在我看来，赵匡胤的能力显然不及周世宗柴荣。赵匡胤可以说是历国皇帝中最为幸运的，他能够几乎血洗无声地篡夺后周政权，继承了一个完整且强大的国家，没有战争、内乱和死亡，只需要更换一位皇帝即可。因此，将他与前三位相提并论，如同萤火虫与皎月争辉，不仅失去意义，而且似乎是在抬轿子。
柴荣致力于统一天下，他设定了“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的宏伟目标，即三十年的时间打造一个强大统一王朝。他通过改革经济、军事和内部肃清奸恶，在显德元年（954年）制定了《平边策》，实施“先易后难，先南后北”的战略方针。在两年的励精图治之后，他成功西征后蜀，并亲征南唐，使得疆域得到扩张，同时迫使南唐降服。
柴荣的规划若能继续五年，那么一个完整的大一统王朝将成为必然。但就在显德六年（959年），这位才三十九岁，最有可能实现五代时期统一的皇帝因病突然离世，其七岁的小儿子继位，这让他的誓约未能完全实现。
而赵匡胤则是在部下拥戴下发动“陈桥兵变”，几乎没有任何影响就夺取了后周政权。他的能力远不如柴荣，他篡位后的宋朝虽然继续执行《平边策》的战略，但在13年的时间里完成对南方的统一，而北方则一直没有出兵，这给契丹留出了喘息之机。赵光义时代虽然消灭了北汉，但对契丹的北伐收效甚微，最终以失败告终，这也导致宋朝从进攻转为防守，从此再无所作为。这一切都让人怀念那如果只多活五年的周世宗，如果他能够完成自己的梦想，一切或许会有不同的结果。
