在古代日本，阴阳师是一支专门从事占卜和祭祀活动的官员，他们的存在可以追溯到律令制下的中务省阴阳寮。这些官员利用阴阳五行理论来解读天地之间的关系，并运用其知识来预测未来、治愈疾病甚至驱逐鬼怪。在那个时代，阴阳师不仅是法律允许的职业，还涉及到了超越法律边界的秘术。
随着时间的推移，民间也出现了类似但非官方的人物，他们被称为“声闻师”，与另外一类声闻师相混淆。在中世纪末期和近现代，人们开始将负责祈祷和占卜的人们也称之为阴阳师，这些人在宗教方面扮演着重要角色，但他们更多地像宗教人士。
仪式
由于阴阳师所处的是一个多元化且充满变迁的历史时期，因此关于他们进行的一切仪式都没有统一标准。其他宗教对这些仪式产生了深远影响，但具体程度尚未得到确定。据记载，“咒禁道”曾经对早期阴阳学有极大的影响，而“延喜式”、“陰陽寮式”则是官方文献中有记录的祭祀形式。依据祭拜对象不同，陰陽師進行的一系列儀式包括傩祭（節分日或驅邪）、庭火灶神祭、御本命祭、三元祭等。此外，由於傩祭主要由陰陽師在壇上诵讀祝文，其中前半部分以文言书写，后半部分則是宣命书，从而体现出复杂而丰富的情感表达。
谈及陰陽師最具代表性的儀式之一便是在主管人员性命泰山府君面前的泰山府君大典，以及天皇即位时举行的大型天曹地府大典。此外，《文肝抄》还记载了众多其他类型的大型仪式，如五帝四海神大典、三万六千神大典、七十二星镇大典、大将军大典以及河临、大灵气道断、大招魂等，其中一些祝文至今仍然流传下来。
九字咒法
九字咒法是一种据说被陰陽學使用过的手法，它通常指的是汉字“临兵斗者皆阵列前行”的九个字符，以及与之配对用的四纵五横手势。不过现在所知，最早见于《抱朴子》的“登涉篇”，但那里的结尾并不是现在使用中的“在前”。这个咒语可能是在进入日本后被误传给予了不同的含义。而这段文字最初就被称作六甲秘祝，所以它可能是一个独立形成的手法，不属于任何特定的文化背景或者宗教信仰体系内。
此外，在镰仓时代，有关阴阳道反闭仪式记录下来的四纵五横组合也是非常独特且具有象征意义的一个例子，其内容包括青龙、白虎、朱雀、玄武空陈南寿北斗三体玉女等。这套系统能够用于治疗身体上的疾病或困难状态。但对于这种方法是否真的有效，以及它们如何适应不同情况，这些都需要进一步研究才能得出明确答案。
