在19世纪末，世界进入了一个快速变革的时期，这一时期被称为“近代”。这一时期特点是工业革命的全面推广、资本主义制度的发展以及国家间竞争激烈。随着这些变化的加剧，一种新的全球政治现象出现了——帝国主义。这是一种由强国对弱国进行侵略和控制，以获取其资源、市场和影响力的行为。
要理解19世纪末的帝国主义扩张，我们必须首先认识到当时国际关系中的一些关键因素。首先是资本积累的问题。在工业化过程中，西方国家尤其是英国等发达国家生产出了大量商品，但由于国内消费能力有限，这些商品难以找到市场。此外，由于技术进步导致生产效率提高，企业家们需要寻求更多投资以维持或增加产能，而这些投资无法从内部获得足够回报，因此转向海外市场来寻求新客户群体和更高利润空间。
第二个重要因素是民族资本主义。随着工业化进程不断深入，对外扩张成为一种必然趋势。这种趋势不仅限于欧洲，也包括美洲大陆上的美国，以及亚洲及非洲各地的殖民活动。它们通过军事征服或其他手段占领他国，并将其变成自己的殖民地，从而获得新的资源供应基地并打开新的商业通道。
第三个原因与科技进步有关。当时科学技术飞速发展，使得长途航行变得更加容易，同时通信技术也使得远距离管理变得可能。这两个方面都有助于帝国主义者更有效地管理他们所控制的地理区域，并确保他们在全球范围内能够保持优势。
然而，不同国家之间存在差异，即使是在相同历史背景下，他们参与帝国主义活动的动机也不同。在一些情况下，如英国，它主要基于经济考虑，其政策旨在建立稳定的贸易网络并确保资源流入国内。但是在其他情况下，如德国，它则被视为追求民族复兴和对世界霸权的地缘战略目标。而且，在某些时候，政治领导人的个人野心也会成为决定性因素，比如法国在三十年战争后试图重建它作为欧洲第一强国的地位。
此外，还有文化和意识形态上的因素贡献到了这一历史事件中。在很多情况下，当局利用宗教、民族或其他意识形态来煽动公众情绪，并支持对外扩张行动。例如，加拿大的英属北美省份就是这样被吸收成英联邦的一部分，而非通过直接军事征服实现这点的是因为当地居民接受了宗主国文化并愿意加入英联邦。
总之，虽然我们可以识别出一些普遍性的驱动力，如经济需求、科技进步以及政治目的，但是每一次具体实践都是独一无二且受多种复杂因素影响的情况。当我们回望过去，那些曾经辉煌但现在已经消逝的事物，可以让我们反思当前世界秩序如何继续塑造未来的命运，以及我们是否能从过去学到任何关于如何处理相似挑战的事情。
