在律令制下的日本古代中，阴阳寮的官职之一——阴阳师，他们以阴阳五行为基础，掌握占卜和堪舆技艺。随着时间的推移，这些官员所知的术数超越了法律限制，因此“阴阳师”一词不仅指负责祭祀的人，也包括那些隶属于阴阳寮的占卜者。
在中世以后，一些非官方人员也出现了，他们被称作“声闻师”，与其他职业相同。这些民间人士虽然有时被认为是宗教人士，但他们仍旧使用类似的术语和仪式。
由于时代多样，阴阳师的仪式没有统一规范。其他宗教对他们的影响显著，但具体如何还未得到明确解答。在早期，“咒禁道”的影响力很强，而“延喜式”、“陰陽寮式”则是历史文献中的官方记录。根据祭拜对象不同，儀式種類繁多，有傩祭、庭火灶神祭、御本命祭、三元祭等，其中傩祭通过诵读特定的文言文和宣命书来进行。
《文肝抄》记载了三种规模不同的仪式：大、中、小，每种规模适用于不同的环境。此外，还有泰山府君祭、天曹地府祭，以及五帝四海神祭等重要仪式。一些遗留下来的灵魂斋戒法书提供了关于这些仪式更深入的了解。
除了这些，九字咒法也是一个例子。这是一种据说由道教传入日本并且广泛使用的一种咒法，现在所知的是它最早出现在葛洪所著《抱朴子》中。但是，在日本被误传成“临兵斗者皆阵列前行”，而实际上应该是“临兵斗者皆阵列在前”。此外，还有一些手印被认为是在九字传入日本后，由佛教密宗或修验道影响形成。
最后，《镰仓时代》的文献记载显示四纵五横可以用来治疗身体疾病或克服困难，这进一步证明了它们对于当时社会文化生活的地位和作用。
