东汉末年，汉室日益衰弱，董卓废汉少帝刘辩立献帝刘协。曹操将献帝迎至许昌，并以皇帝的名义号令诸侯。刘备三顾茅庐请出诸葛亮，对付挟天子以令诸侯的曹操，刘备对诸葛亮言听计从，联合东吴曹操。
今州城粗定，兵强士附，西迎大驾，即宫邺都，挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭，是谁能御之？《后汉书·袁绍传》
挟制着皇帝，用皇帝的名义发号施令。现比喻用领导的名义按自己的意思去指挥别人。
作谓语、定语、宾语；指要挷。
朕命白虎驮邱生来，我原恶其自矜汉学凌蔑百家，但我现在是利用周天子的招牌打起所谓尊王攘夷的旗号，也就是造成了挟天子以令诸侯局势，只是在结盟会议上手执牛耳发号施令罢了。
于是各国诸侯都想利用周天子这块“天下共主”的招牌打起所谓“尊王攘夷”的旗号造成“挟天子以令诸侯”的局势，不好在结盟会议上手执牛耳发号施令，有点像历史上的某些人物啊。但总归来说，这种做法终究是不明智和危险的，它们可能会暂时获得一些小小成就，但最终只能导致更大的混乱和灾难。这一点，我们现代人应该从历史中吸取教训，不要重复那些古人的错误。
