隋炀帝，名杨广，是中国历史上著名的君主之一，他统一了六个分裂千年的汉族地区，并且在位期间推行了一系列改革措施，为唐朝的建立打下了坚实的基础。他的统治时期被后人誉为“开元盛世”，这段时间内，中国社会经济文化都达到了前所未有的高峰。但是，这一切成就背后也隐藏着巨大的困难和挑战。
在《简明中国历史读本》中，我们可以看到隋炀帝如何通过一系列政治、经济、军事等方面的手段来实现对全国的统一。他首先通过战争手段消灭了其他势力，最终完成了对北方各少数民族政权的征服，然后他又南征江南，将全境大陆统一于一个中央集权国家之下。这对于当时分散落后的社会来说，无疑是一次巨大的变革，但这种快速而剧烈的变化也带来了许多问题。
首先，随着国家的一体化，大量人口被迫迁徙，以便集中到京城长安或其他重要城市，这导致了严重的人口流动问题。在《简明中国历史读本》中，我们可以看到这些人口大量迁移给后代留下了深刻印象，它不仅影响到了当时的人口结构，还对环境造成了一定的破坏。例如，长安城因为接纳大量人口而变得拥挤不堪，而河北地区则因大量土地荒废而出现饥荒。
其次，由于新建的大规模工程需要大量劳动力和资源，同时伴随着战争损失和内部矛盾激化，这些都加剧了国库空虚的问题。为了维持帝国运转，不得不采取了一系列苛捐杂税，如增加赋税、加强徭役等，使得百姓负担越来越重，从而引发民众反抗的情绪。此外，由于战争扩张导致国力的消耗，加之财政紧缩政策，对农业生产造成压制，因此农业生产水平开始下降，再加上天灾人祸频发，如干旱洪水等自然灾害，也进一步削弱了人民生活水平。
再者，在政治层面上，由于隋炀帝对中央集权进行过度扩张，他试图控制一切事物，从而产生了一种独裁专制的情形。在《简明中国历史读本》中，我们可以看出，在他的治理方式下，上层官僚体系变得更加复杂与腐败，有利益集团形成，对普通百姓更是无孔不入。而由于缺乏有效监督机制，一些地方官员利用职权欺压百姓，甚至有奢侈腐败行为发生，更是不利于国家稳定发展。
尽管如此，当年隋炀帝仍旧能够取得一些显著成就，比如修建大运河连接黄河与长江，使得东西交通更加畅通；还有一批杰出的学者思想家如李白、杜甫等，他们在诗词歌赋方面做出了巨大的贡献，为后世文学宝库增添珍贵品质。在《简明中国历史读本》的描述中，这些都是不可磨灭的一笔财富，也是我们今天学习史料的一个重要参考点。
然而，即便如此，那么这个时代还是充满挑战性的。当年人们提起“开元盛世”时，其实并不是完全没有忧虑，而是在那个时代背景下的最佳选择。正如《简明中国历史读本》所述，每个时代都有其特定的局限性，但同时也是自己发展历程中的必经阶段。在这样的背景下，如果说我们今天能从那时候获得启示，那就是要勇往直前，不断探索创新，同时也不忘传承优秀文明遗产，用智慧去应对各种挑战，让人类社会不断向前发展。
