紫禁城里太监们的生活，犹如一幅历史画卷，每个角落都藏着深邃的秘密和沉默的故事。他们是封建时代牺牲品，是皇帝阴暗心意导致的生理残缺。道貌岸然的皇帝才是摧残人性的真正刽子手。一些宦官受器重便如同小人得势，忘乎所以；其实他们爬升的地位再高，仍然是皇帝的耳目和家奴。大多数太监却最能体会到伴君如伴虎的恐怖，他们生怕稍有不慎，就将受皮肉之苦，并且极可能丢掉卿卿性命。
明清两代，太监数量及影响，不亚于汉唐尤其明朝内监达一万人另有九千名宫女——紫禁城相当于一座小城镇的人口了，为侍候一位皇帝居然要动用如此巨大的人力。一万个男人当皇帝了，就要剥夺一万个男人的资格——皇帝够自私。即使出了魏忠贤之流祸乱天下的宦官，也是他活该，皇帝本人首先负有不可推卸的罪责。
嘉庆以前，太监的人数还多一点，以后逐渐减少，大致保持在两千人左右（包括圆明园、升平署等处）。到了晚清宫内及外围各处加起来也只有一千五百多人。每年入宫担任杂役“苏拉”近万次。这倒是明智的一举反正太监也干不了多少粗活，只能看看门打打更做饭打扫卫生。
明朝重用太监永乐年间设立东厂交由宦官掌管，又增设西厂由大太監汪直直接控制，使得宦官成了特务头子。在武宗正德初年刘瑾控制京城，一片白色恐怖。而魏忠贤利用东西厂控制文武大臣，有过之而无不及。他权势日炽到什么程度？仅天启三年，他就矫传圣旨先后害死选侍赵氏张裕妃冯贵人等嫔妃甚至张皇后也暗下毒手。他甚至将元代建造香山碧云寺选为坟址大兴土木，而他的华丽墓葬规模居然与陵寝抗衡，可见他独揽大权时的地位。不过，他再无福躺进自掘华丽坟墓里，最终被逐出朝廷上吊身亡并五马分尸枭首示众。
清代安德海虽受慈禧宠爱权倾一时，却亦不得善终。他倚仗慈禧撑腰竟敢得罪恭亲王，被山东巡抚丁宝桢以“违制出宫”罪名先斩后奏，无可奈何。而李莲英学聪明，在慈禧光绪间耍两面派一直做到了大总管。但他懂得见好就收，当年纪老了向慈禧告退出宫养老，即便捞了黑钱也不计较，最终安然病死家中，对身后的骂名已不计较。
辛亥爆发前夕末代小皇溥仪被驱逐紫禁城树倒猢狲散，这些逃离紫禁城的小屋终于失去了意义。一九二四年末代小皇溥仪被驱逐出紫禁城之后，这些曾经住在这些集体宿舍里的太监们各找各出的路，从此在中国消失了。
