元劭（502~528年），字子讷，河南洛阳人，是北魏宗室大臣彭城武宣王元勰嫡长子，与孝庄帝元子攸同母兄。少年时就展现出了不凡的武艺和坚韧的气节。他开始担任宗正少卿一职，并袭封彭城王。后来，他被授予使持节、散骑常侍、平东将军、青州刺史等重要官位。在孝昌末年，当时四方纷扰，灵太后失德，元劭便有了更大的野心。安丰王元延明推荐他担任御史中尉。
在他的仕途中，有一次萧衍派遣将领侵犯边境，元劭上表建议：“敌人如同游魂，不断侵扰边界，这样不仅耗费大量金钱，还给兵力造成重负。我愿意以自己的力量为国家贡献。”虽然灵太后欣赏他的忠诚，但最终没有采纳他的建议。
随着时间的推移，他又被任命为宗正少卿，并且获得更多的荣誉和权力，如假散骑常侍、平东将军、青州刺史。在这个时候，由于齐州民刘均和房顷等人的煽动，以及萧衍派出的将领如彭群和王僧辩不断骚扰边疆，元劭多次显示出其防守边境的能力。
然而，在孝庄帝即位之后，他被尊为无上王，但很快在河阴之变中遇害身亡，被追谥为孝宣皇帝。他的儿子们也都有着自己的成就，其中包括司州牧无上王的儿子——司书侍郎武安王。
亲属方面，他父亲是北魏的大臣彭城武宣王文穆皇帝，而母亲则是李媛华，她也是文穆皇后的称号之一。他与妻子的女儿也有所建树，那就是司州牧无上王。而弟弟则是北魏孝庄帝 元子攸，他们都是同母兄弟。此外，他还有两个儿子：一个叫做世胄，是司州牧，无上王；另一个叫做世绍，是中书侍郎，也是一名武安 王。
