在遥远的古代，天经地义被视作一种不可动摇的原则，它不仅是天空运行的法则，也是大地运转的道理，更是万民行为的准绳。《左传·昭公二十五年》记载了这样一个故事：周景王姬贵去世后，按照习俗，他正夫人所生的世子姬敬应继承王位。但景王生前曾与大夫宾孟商讨，将非正夫人所生的长子姬朝立为世子，这引发了一场激烈的王位之争。
在这个紧要关头，晋顷公召集诸侯国代表，在黑壤盟进行商议，以安宁周王室。赵鞅、淤吉和乐大心等人参加了这次会议。在会上，赵鞅向淤吉请教“礼”的含义。淤吉回答说：“据我国的大夫子产所言，礼就是天之经、地之义，是老天赋予的人间常规，大地施行的人间正道，是百姓生活行动的依据，不可更改也不容置疑。”
赵鞅对这一回答深以为然，并表示定要铭记于心。他提出了一个计划：各诸侯国应全力支持敬王，为他提供军队和物资，同时协助他恢复到自己的宫城。此后，由晋国的大夫率领各诸侯联军帮助敬王平息内乱，最终解决了周家的皇位问题。这一事件也证明了“天经地义”这一概念在当时社会中扮演着至关重要的角色，它指导着人们正确行事，不容许任何违背其精神的情况发生。
