在那遥远的幼发拉底河中游东岸，古巴比伦王国兴起，它位于两大河流相距最近的地方，是一个战略和经济极为有利的地理位置。这里是西亚商路的要冲，以巴比伦为中心，逐渐统一了以南部两河流域为主的区域。公元前19世纪初期，当阿摩利人建立了一个国家时，这个王国便开始崛起，并被称作古巴比伦王国。
随着时间的推移，汉谟拉比成为这一时代最著名的君主，他利用周围国家之间不断争斗的情况，以及彼此削弱对方力量的手段，经过38年的努力，最终统一了整个两河流域。这是一个奴隶制中央集权国家，其军政权力、立法权和司法审判权都集中在国王手中，有着庞大的官僚机构来辅助他的统治。在地方行政体系中，每一级官吏都是由国王任命。
汉谟拉比还制定了一套法律，即著名的汉谟拉比法典，这不仅显示了其强大的中央集权，还消除了各城邦之间存在的问题，将全国法令统一起来。此外，在农业和手工业方面也取得了显著进步，如灌溉系统得到了进一步发展，加强了扬水工具；耕犁得到改进，并附加上了播种漏斗；青铜工具普遍使用，使得手工业生产更加高效。
随着经济和技术的发展，国内外贸易也变得繁荣起来。重要城市如巴比伦与西帕尔成为了商业中心，而政府中的商业代理人则控制着国内外的大宗贸易，并管理税收、进行高利贷活动以及土地经营。此外，还有许多私人奴隶主经营自己的商业事务。
然而，由于农村社会分化严重，而且可以买卖份地，这导致社会矛盾日益激化。当年未纳租税或服役的人失去他们占有的份地时，他们会丧失所有财产。而对于那些三年连续不纳租税或服役者，他们将失去占有的份地并且无法重新获得它。如果是绝户或者逃亡者，那么这些土地将不会再分配给任何人。
尽管如此，对于每个人来说，都有一定的自由度，因为他们能够从事不同的职业，比如商业代理人、军队成员、手工艺匠等。但即使如此，一些地区仍然受到来自外部势力的威胁，最终，在公元前16世纪中叶，被赫梯人的入侵所摧毁。不久之后，加喜特人的入侵又一次打乱了这个曾经辉煌帝国的心脏，但即使如此，历史上的记忆依旧留存下来，为后来的文明提供宝贵教训。
