在古代的战场上，每位将领都如同一位独自战斗的英雄，各自为战。这个成语源于司马迁先生的《史记·项羽本纪》，描述了楚国如何因各个部队独立作战而最终失败。
然而，随着时间的流逝，这个成语的意义发生了巨大的转变。现在，它被用来形容每个人都单独行动，而它最初的含义与此相去甚远。这就像是一扇门，从外面看可能很小，但实际上却能通往一个完全不同的世界。
"各自为战"和另一个著名成语"背水一战"出自同一个故事。在《史记·淮阴侯列传》中，我们看到韩信带领几万名不太听话的士兵远道攻打赵王歇，但赵王拥有二十多万大军，并据守着险要的地理位置。战斗开始时，韩信只留下一万人在河边布阵，而剩下的士兵则撤退到了安全的地方。当赵军看到这种阵势，他们感到非常好笑。但结果却是韩信大胜，赵军大败。
当有人问韩信，他用了一种特别的手法来解释他的胜利：“这是根据兵法中的原则：陷入死地才能生存，在无望之处才能存活。”他还说，“驱散市井的人民而进行战斗”，这就是让每个人都为自己生存而努力。他没有提到“各自单独作战”的意思，而是强调了每个人为了生存而奋斗的事实。
后来，《三国志·魏书·武帝纪》也提到过类似的例子。在建安九年的秋季，当袁尚准备回救邺城时，其余将领们认为这是逃跑，是因为“人人自为战，不如避之”。他们误以为，每个人都只能依靠自己，所以应该避免这种情况发生。但事实上，这只是因为他们未能理解真正意义上的团结与合作。
从这些故事中，我们可以看出，“各自为战”这个成语经历了怎样的变化，从最初指的是独立行事，现在却被用来形容单枪匹马作戰。这是一个关于历史、语言和理解深度的小故事，让我们反思在现代社会中是否也有类似的现象，即人们对某些概念或词汇有着不同的解读。
