在西周的光辉岁月里，武王伐商，建立了一个新的帝国，其都城镐京如同一颗璀璨的明珠，照亮了那段历史。分封制，就像是一把钥匙，将这片广袤的土地和被征服的人民开启，让周朝的统治深入人心，同时也是当时权力和财富再分配的一种制度。它依据与周王血缘关系亲疏以及功劳大小来进行分封，这个前提是承认周王的至高无上的地位，或是古帝王之后。在这个过程中，授予民众、疆土，是分封制核心内容。
宗法制，则像是古老树木，它根植于血缘之中，用以维护社会中的尊卑贵贱秩序，是分封制和井田制基础，是调整统治阶级内部权力、财产继承与分配秩序原则。这一制度强调“立嫡以长不以贤”，即嫡长子继承，不论其才能如何。而宗法制，以宗族为纽带，与国家制度相结合，为贵族世袭统治提供了坚实保障。周天子自称天子，对祖先起祭祀之仪，即大宗，其余庶子和庶兄弟多数被封为诸侯，对天子的身份而言便是小宗。
此外，在这些诸侯国中，每个人也有自己的嫡长子继承爵位，而其他庶子或庶兄弟则多数被封为卿或大夫，对于他们所效忠的诸侯来说就是小宗，而对于本家则是大宗。此如此层层延伸，大宗率小宗，小宗率群弟。大而言之，大、小之间既有隶属关系，也有等级区别。
对那些异姓但有功绩的大臣们来说，他们通过联姻成为甥舅，被赐予领地，也纳入了这一系统，从而形成了一幅完整的地图：举国上下，以周天子为中心，由血缘亲疏不同的众诸侯竞相拱卫，一片等级森严、政治稳定的局面。
"亲亲"与"尊尊"在这里得到了完美体现，不仅成了精神支柱，也成为了整个西周礼仪文化的根本原则。这一体系源远流长，从原始氏族时代萌芽，最终在西 周达到顶峰，成为维系社会秩序的心脏机能之一。
公元前八世纪，当夏、商两代最高元首称作帝时，其中夏朝由儿子传接，有时候也会传给兄弟；商朝更倾向于传给弟弟，最终还是由最年幼的一个弟弟将位置让渡给自己儿子的情况发生过。而后来，那位勇敢无畏且智慧非凡的武王，他灭掉了商朝，并在镐京建立了自己的政权，这标志着一个全新的时代——西周——拉开帷幕。在这个新时代里，皇室成员只能够通过嫡系继承权力的象征性转移，即“传嫡不传庶”。
随着时间推移，我们可以看到这种结构不仅构建出了一个复杂而精细的情感网络，还巧妙地避免了家族内部关于权威和遗产的问题爆发，因为每个人的位置都已确定，而且基于血缘，所以似乎自然而然。但事实上，这一切都是经过精心设计并加以执行才达成的一致，它确保了一种稳定性，使得整个人类社会得以运行下去。
