在中国的近代历史中，有一段关于宋襄公与诸侯之间的故事。宋襄公通知诸侯，请他们共同护送公子昭到齐国去即君位。这时，诸侯内部出现了分歧，有些主张多事不如少事，让公子无亏继续做下去；有些则不敢得罪宋国，只开个会也无所谓。但大多数人将宋国的通知搁置一边。
到了开会那天，卫、曹、邾三小国带了一点兵车来到。宋襄公带领着四国的兵车打到齐国去。齐国的大臣高虎、国仲懿等全是没有脊梁骨的软皮囊。当初立公子无亏，说他是长子，现在一看四国的兵马打来了，就改口说公子昭本来是太子。他们杀了公子无亏和竖刁，轰走了易牙，投降了宋国，迎接公子昭即位，就是齐孝 公。
四国家的大夫要办的事都办到了，还得了一些谢礼，便退兵而去。这样，一步成功地实现了霸主梦想。
第二步，他要会合诸侯，以继承齐桓 公的事业。他怕大国家不理他，所以先约了曹、邾、滕、小谭（在山东省峄县东）这四个小柄，大意就是这些国家虽然力量微弱，但能作为联络其他大方国家的一种手段。他又怕这些小柄太可恶，不好好听从大方的话，就决定采取强硬措施来震慑它们。
于是，在一次会议上，他发现这些小柄太不可靠，就决定对滕侯婴齿进行惩罚，因为他迟到，而且还表现出了软弱的一面。他把滕侯婴齿关起来，不准他参加盟会，这样就让其他的小柄知道谁才真正掌握话语权。在这种情况下，小谭（？字谭卿）的反应最为过激，当晚就悄悄离开，而不是按照计划那样待在那里等待最后命令，这使得整个计划陷入混乱之中。
为了解决这一问题，宋襄 公提议以楚王作为“头羊”，通过这个方式逐渐引导其他国家加入他的阵营。这次提议竟然获得了解决问题的手段，因为楚成王同意于次年春天前往孟地参加会议。此举实际上是一场政治上的斗争，其中涉及信任的问题，以及各自对于盟友的地位和自己的权威感有着不同的看法。
然而，当所有准备工作都完成后，却发现一些重要人物缺席，他们包括鲁僖 公和齐孝 公，即便如此，也有七个国家代表出席并签署盟约。尽管存在这样的挑战，但最终还是达成了共识，并且确定由楚成王担任首席代表，这反映出一个明显的问题：谁应该成为联盟中的领导者？
随着时间推移，这场史诗般的人际冲突以及对权力和尊严的追求，最终演变成了一场充满戏剧性和紧张气氛的情节，无论如何，都留下了一笔深刻印记于中国历史之上。在这个过程中，我们可以看到当时社会阶层间关系错综复杂的情况，以及每个人试图维护自己利益或扩展其影响力的努力。而最终，它们共同构成了那个时代的一个缩影——一个充满竞争与合作的小世界，其中每一步棋都可能改变一切命运。
