晋景公一路凯旋，挥师平定赤狄之乱，再次大败秦国，威名远扬。他得知楚令尹孙叔敖去世，心中窃喜，以为这将是他当霸主的良机。然而，他不知道的是，这位令尹在临终前已经为子孙留下了一份遗策。
孙叔敖临终前嘱咐儿子孙安：“我已写好奏章，你可递上去。我死后，你仍回乡种地，不要再做官，也不要受封。若王有意封你一块地，就请求那无人问津的寝丘。”随即逝世。孙安遵父命，将奏章递至楚庄王处。
奏章内容如下：
“承蒙大王提拔，一介布衣居然任令尹，可谓幸运。在此生未尽之余，能在大王庇护之下告终，我深感荣幸。但吾儿才浅，不足以侍奉大王。我乞请大王，让吾儿归隐乡里。”
楚庄王读毕泪如泉涌，对待这个忠诚而又谦逊的人士难以忘怀。他决定拜孙安为大夫，但孙安坚决推辞，只愿回到田间耕作生活。
多年后，当优孟偶遇一个落魄的老者——原来的孙安时，他不禁叹息。这位曾经权倾朝野的人，如今只是一介凡人，无所依靠。优孟决定模仿老者的风范，即便穿着破烂，也要保持尊严和节操。
有一日，宫廷举行盛宴，大臣们想缓解楚庄王的心情，便请优孟表演。当夜，优孟扮成旧时的样子，在台上重现了那些往昔的情景，使楚庄王眼眶泛红、心如刀绞。他趁机向台上的“孙叔敖”求见，却被告知自己是个假面具，那个真正的大臣早已故去。
接着，他唱起了歌：
污吏多么荣耀！
子孙不愁穷，
有的是民脂和民膏，
公而忘私就糟糕，
你只看——
楚国令尹孙叔敖，
苦了一生，
身后萧条；
子孙尤其苦，
没着没落没依靠；
劝你不必做清官，
还是污吏好！
这首歌触动了楚庄 王的心弦，他意识到清廉与权势之间微妙的关系，并对待过往功绩表示敬意，最终赠予寝丘给了沉默守旧的一代人物——最终证明，这片无人问津的地方，是历史上最珍贵的地方之一，因为它让一个家族能够延续下去，而这一切，都始于嬉笑怒骂中。
