在漫长的历史长河中，中国作为一个大国，其与周边民族的关系始终是其外交和内政发展的一个重要组成部分。自从商朝建立以来，中国就开始了对外扩张，这一过程伴随着不断深化与周边民族的联系。在不同的历史时期，中国政府采取了各种策略来处理这一问题，从而影响了整个国家乃至世界的大局。
首先，在春秋战国时期，由于各诸侯国之间争霸斗争激烈，他们为了巩固自己的统治地位，不断向四面八方扩张势力范围。这一时期，中国对外战争频繁，与周边民族接触日益增多。例如秦朝通过消灭六国、统一天下，并实施郡县制，将全国纳入中央集权之下，对外实行了一种“开疆拓土”的政策，使得当时的版图大幅扩展。但这种强力的征服和兼并也带来了巨大的社会矛盾和经济负担，最终导致秦朝崩溃。
接着进入汉朝，一改前人的暴力征服之路，采取了一种更加文明合理的手段，即以“太平无敌”为政治纲领，大规模招募汉族士兵编织成军队，以此稳定内部，同时通过设立西域都护府等行政机构加强对西域地区（即今新疆）的控制。这一策略不仅使得汉朝能够有效管理好西域，而且还促进了丝绸之路的开放，为文化交流和贸易提供了良好的条件。同时，这也是中国历史上第一次将东亚文化传播到中亚、南亚及欧洲的一次尝试。
唐朝则是在继承汉代经验基础上进一步发展起来的一步，它不仅继续维持丝绸之路，而且推动海上丝绸之路形成，使得中华文明被传播到了更远的地方。此时期，无论是陆上的还是海上的交通网络，都极大地促进了不同民族间的人际交流，有助于形成一种相互尊重、共存共荣的国际环境。
然而，当到了宋元明清这三个王朝的时候，由于内部矛盾激化，加上来自蒙古帝国等其他国家持续侵扰，这些时间段里出现了一系列重大变故，如宋江民起义以及元末农民起义等事件，其中一些甚至直接威胁到了封建制度本身的地位。而对于这些挑战，我们可以看出，那些试图通过改革或武力解决问题而未能成功的事例往往反映出封建社会内在的问题所在，比如土地集中度过高、阶级矛盾尖锐等问题，最终导致社会动荡不安。
总结来说，从古代开始直到现代，每一次处理与周边民族关系的问题都是一个复杂而敏感的话题。每个时代都会有新的挑战，也会有新的机遇。在这个过程中，无论是以武力征服还是以文化交流为手段，只要能够保持开放的心态去理解他人的需求，并寻求双赢或多赢的情况，就可能创造出更多积极向前的结果。而对于我们今天来说，不管是在学术研究还是在现实政治决策方面，都应该吸取过去经验教训，为未来建设贡献智慧。
