四大文明古国谁最老？罗马帝国元首制与通货膨胀：两面之缘
罗马帝国的兴衰
罗马曾经拥有数百年的共和制历史（前509年—前27年），但自从斯巴达克起义后，罗马进入了军人掌权的时代。罗马帝国一般被分为前期（公元前27年—192年）和后期（193年—476年）两个阶段。在屋大维建立元首制之后，尽管他自称恢复共和制，但实际上已成为统治者。他被授予“奥古斯都”称号，以此来赞颂他的功绩。因此，屋大维不仅是元首、统帅、终身执政官、首席元老、大祭司长，而且独揽了军事、司法、行政和宗教等方面的大权。
通货膨胀是否导致了罗马帝国灭亡？
人们常将罗马帝国衰败归咎于皇帝的战争扩张、贵族腐化以及商人的哄抬物价。但其实，通货膨胀也是一种重要原因。这一问题往往被忽视，但正是由于通货膨胀，使得罗马帝国走向崩溃。
在古代，没有纸币，只有金银币作为流通媒介。恺撒发行的“安瑞尔斯”金币因其高纯度而稳定了经济。当时商业繁荣，每行每业都受益良多。此后的几十年间，经济和军事达到全盛状态，其中稳定的货币发挥着关键作用。
然而，当所有强大的国家开始寻求扩张时，他们需要巨额资金用于战争开支及新征服省份的管理。随着政府开支不断增加，而收入却无法跟上，这迫使政府采取滥发货币的手段，即降低金属含量以制造更多钱 coin。而这一做法最终导致了严重的通货膨胈，让原本价值不菲的小麦价格翻倍以上，一些投机活动层出不穷工资不稳定物价飞涨，最终造成商业联系断绝城市萧条民众逃入农村生活难以为继，不久即陷入崩溃境地。
此类事件并非孤立发生，在历史舞台上演绎了一幕又一幕，其背后的原因都是为了支付庞大的开支而滥发大量铸造商品硬性需求超越生产能力引起恶性循环直至破产倒闭可见其对社会经济产生深远影响。
