在西周的光辉篇章中，分封制与宗法制并存，共同维系了这个时代的政治秩序。分封制，是西周王朝巩固统治的一种重要措施，它通过授民授疆土，确立了诸侯对土地和人民的统治权，并在权力和财产继承上实行了一定的再分配制度。这种制度的核心是根据血缘关系亲疏大小来进行分封，而其前提是承认周王的统治或古帝王之后。
宗法制，则是西周时期创立的一套利用血缘关系来维护社会等级秩序的制度。这一制度基于“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的原则，以宗族血缘为纽带，与国家制度相结合，从而保障了贵族世袭统治。周天子自称天子，奉祀自己的始祖，被尊称为“大宗”，由嫡长子继承；诸侯虽被封，但亦有嫡长子继位之说，其余庶子的地位则较低。
这两者之间存在着紧密联系。在家族内部，小宗依附于大宗，大宗依附于更高一级的大宗，这样的层层嵌套构成了一个等级森严、从顶至底都由亲疏关系决定的地位体系。而对于那些功绩显赫但非正妻所生的儿孙，也能通过联姻成为甥舅，从而获得一定的地位。
这一系统还规定，“天子建国，诸侯立家，大夫有侧室，大夫有隶士”（《左传》桓公二年），形成了一套完整且严格的人事管理体系。在这样的框架下，每个家庭成员都清楚自己的位置以及如何向上或向下的流动。
随着时间推移，这些规矩逐渐扩展到整个社会，从最初的小型氏族群体发展到了一个广泛影响全国乃至各地诸侯国的大型帝国。这一切都是为了确保社会稳定和贵族阶级内部秩序，不让权力和财产过度集中或者争夺导致混乱。此外，由于早期氏族社会中的父权家长制逐渐演变成父亲对家族最终掌控者的角色，这也促进了这些规矩的形成与完善。
