在唐代元和年中（806～820）的一个冬天，丹霞禅师外出访友。夜晚，他住宿在慧林寺。一阵寒风从门缝里、窗棂眼里、破洞里灌进来，冻得丹霞禁不住直打哆嗦。他看到其他僧人也都缩成一团。
丹霞站起来，舒展僵硬的手脚，然后找来斧头，将一尊木雕佛像推倒在地。“啪！”佛像被劈成两半。“啪！啪！啪！”只见斧光翱翔，不久，一尊偌大的佛像就被劈成了柴料。
他点着火，火焰闪耀跳动，逐渐驱散了冬夜小寺里的严寒。院主闻讯，从门外闯入，用手指指向丹霞：“你竟敢劈佛烧佛，大逆不道！”
“我想得到佛舍利。”丹霞边烤火边平静地说。院主愤怒地回应：“这是木头做的哪来的舍利？”
丹霞抬起头，看着盛怒的院主说：“既然是木头，为何不能烧来取暖呢？”他的智慧体现在言语上，也体现在行动中——欲擒先纵，巧妙圆成。
依随真性自然无伪，他热时就乘凉，冷时就烤火。在这场面对所谓“神圣”的物品与现实需求之间的斗争中，我们可以看到一个更深层次的人性的反映——了悟本性，即自己等于真佛，又何必执着于外界的木 佛呢？
