1805年12月2日，捷克斯洛伐克奥斯特里茨战役爆发，拿破仑粉碎了俄奥联军的进攻。90年后，美国罗德岛海军学院讲师马汉提出了“海上的奥斯特里茨”的概念，他相信未来会有一个决定性的海战。他的话声震世界，并在第一次世界大战中得到了验证。在欧洲北海的日德兰，两强决战，使得马汉的理论被广泛接受。
西方国家早已认识到海洋对他们力量至关重要。古罗马哲学家西塞罗说：“谁控制了海洋，谁就控制了世界。”葡萄牙、西班牙、荷兰、英国乃至美国都以其强大的舰队和基地确立了自己的霸权。
阿尔弗雷德·马汉是美国历史学家和海军军官，他在1890年出版《制 海权对历史的影响》一书中提出“海洋中心”说。他认为商船队是制胜基础，对于控制全球交通线非常关键。马汉不仅重视舰船数量，还强调位置和集中原则。
他的理论影响深远，被后人誉为“鼻祖”。他认为各国无法独占海外，但应与血缘相关国家合作，以建立一种族支配。他的理论成为了美国外交和军事策略的基础，并使其成为现代世界最强大的国家之一。
今天，尽管冷战结束，但美国仍然拥有大量海外基地，其舰队实力依旧领先于其他国家。这一切归功于马汉开创并推动了现代海权思想，为全球政治经济格局奠定基础。
