在历史长河中，东晋作为中国南方的一统王朝，在五胡乱华时期面临前所未有的挑战。从公元386年到420年，东晋历经多次外患与内忧，最终在刘裕手中的北魏军队攻破了建康城，即使如此，东晋政权并未完全崩溃，而是转而由刘裕建立起新的政权——宋，这一过程不仅标志着一个时代的结束，也预示着另一个时代的开始。
然而，当我们追问“东晋下一是哪个朝代”这个问题时，我们不仅要关注时间线上的连续性，更要探讨这一变迁背后的深层原因和社会文化背景。首先，从政治上看，东汉末年的混乱和动荡直接导致了三国割据，并最终演化为六镇之乱，那些曾经的将领们或成为了独立国家的君主，或成为后来大一统王朝的心腹大臣。在这种背景下，当北方边疆不断受到突厥、鲜卑等民族部族侵扰，以及内部矛盾日益加剧时，一种新的力量自然而然地凸显出来——那就是南京（今江苏省南京市）周围的一群地方武装，他们以反抗北方游牧民族为己任，为的是维护汉族文化传统及社会秩序。
这正是刘裕这样的人物登场的时候，他出身于普通家庭，但因其英勇善战及智谋过人，被任命为征讨叛军总管。在一次次战斗中，他逐渐积累了自己的势力，并且通过对敌人的策略包围，最终成功击败了当时控制着江南地区的大部分土地的各路割据势力。此外，还有其他一些重要人物，如桓玄、司马道子等，他们虽然也试图重组江南政权，但由于缺乏广泛的人口基础以及有效的地理位置优势，最终都难以实现长久稳定的统治。
此外，从经济角度来看，由于持续战争与频繁移民，加之农业生产力的较低水平，使得当时社会经济状况极其艰苦。而对于那些拥有大量人口资源但处于相对安静状态的地方来说，比如湖南省和广东省，它们因为远离战事中心区，所以能够保持一定程度上的稳定，这也为这些区域未来可能成为新的政治中心提供了条件。
最后，从文化角度考虑，与其说是一种明确的继承，不如说是一种文脉延续。尽管两者间存在诸多差异，但都承载着中华文明传统，对待儒家思想、佛教信仰等方面也有相似的态度，因此可以认为宋朝乃至更晚期如唐朝都是继承者的延伸。
综上所述，“随着东晋的衰落，其遗留下的政治格局被哪个强国所取代？”实际上是一个涉及历史发展逻辑、地缘政治环境变化以及个人英雄主义作用的小型剧本。这段时间里出现了一系列复杂的情节，其中包括冲突与合作、生存与毁灭，以及不同力量之间激烈竞争和互补关系。这一切都构成了一个宏大的历史画卷，其中包含著名人物及其成就，同时也展示了整个时代如何在动荡中寻求新秩序、新希望，以至于最终形成新纪元。在这样的背景下，可以断言，在那个充满变革和创造力的年代里，是刘裕建立起名叫宋朝的小小帝国，它代表了一种向往平衡与稳定的愿望，是一种努力恢复过去辉煌盛世荣光，同时又适应现实情况的手法。因此，无疑地说，西晋之后真正意义上的“下一位”便是他自己，以及他的宋朝。
