香港在19世纪初期成为英国的一个重要港口，标志着英属殖民地时期的开始。在这个期间，香港不仅是英国商品出口的重要基地，也成为了对外开放的大门，对内则是繁荣发展的窗口。随着时间的推移，这个小岛逐渐成为连接欧洲、亚洲和太平洋地区贸易网络中的关键节点。
在19世纪中叶到20世纪初，香港经济迅速增长，其主要来源之一便是与中国大陆的贸易往来。特别是在鸦片战争后，由于清朝政府限制了其他国家在中国沿海城市的贸易活动，而香港因其特殊的地理位置和政治独立，为外国商人提供了一扇敞开的大门。这使得香港成为非官方但实际上最大的中西方交流平台。
由于当时清政府实行闭关锁国政策，对外开放较少，因此许多货物通过走私方式流入或出港，这进一步加剧了两岸之间的人文交流和经济互动。同时，由于清朝内部政局动荡不安，大量逃避战乱、饥荒或迫害的人们涌向香港，使得这座城市人口快速膨胀，并带来了各种各样的文化元素。
英国资本家利用这种情况，不断投资于土地开发、制造业以及金融服务等领域，加强了他们对华南市场乃至整个亚洲地区的地缘优势。而这些投资也促进了当地工人的就业机会，使得一些地方工业品开始向世界市场输出，从而形成了一种相互依赖且有益共赢的情况。
随着第一次世界大战结束并导致国际秩序发生重大变革，一些新兴国家要求改变长期以来被西方列强控制的情景。在此背景下，中国革命运动日益高涨，其中包括五四运动、新文化运动等思想解放浪潮，它们为民族自立与现代化奠定了基础。此时，尽管仍然存在很多阻碍，但两岸间的事务交流变得更加频繁，同时也愈发复杂多变。
