后羿因其英俊的外表、大耳、长身和强健的体魄，尤其是那左臂超凡的力量，更显得他是个天生的射箭高手。他的两大成就：一是射下九个太阳，一是推翻了夏朝太康帝的统治，这两个事迹让他在民间传为佳话。
据说在古代，有十个太阳，它们分别是天帝十个儿子的化身，每当他们不约而同地出现，就会引发连绵不断的烈日与灾难，使得土地枯燥无水，百姓饱受疾病之苦。面对这种情况，后羿出手相助，他成功地射下了这九颗异星，只留下了一颗正常运行的大日。这份功绩使得后羿被人们尊奉为英雄，而他的名字也随之成为史册上的传奇之一。
夏朝时期，太康继承了禹王开创的事业，但他却荒淫无道，将国家大权交给宰相寒浞自己则沉迷于山林中的狩猎生活。他的一系列暴政行为最终激起了民众的不满，他们推翻了他的统治，并立另一个兄弟仲康为新的君主。但这个新君很快就让位给后羿，由此开始了一段新的统治时代。在有穷国，他实行了一系列改革措施，但渐渐变得骄傲自大，最终遭到了宰相寒浞背叛，被杀害。
嫦娥奔月之后，后羿更加残暴，他曾经推翻自己的旧主 太康皇后的儿子少康，则利用这段时间重新收集力量，最终完成了复国的大业。而关于后羿命运落入寒浞之手这一部分，也成为了历史上一个著名的小故事。
