后羿，身材魁梧、耳朵大、手臂强劲，尤其左臂显得更为长满了天生的力量。他以射箭而闻名于世。他的两件最著名的成就是：一是射下九个太阳，一是推翻了夏朝的太康帝。
据说在古代，有十个太阳这十个太阳据说都是天帝的儿子，他们轮流照耀天空，但有时会同时出现，这样烈日炙烤，大地枯萎，疫病流行，百姓饥寒交迫。后羿决定采取行动，他用弓箭射下甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛和壬这九个太阳，只留下癸一个，使得大地恢复平静。人们将他奉为神明，将他周围的人团聚起来。
夏朝的太康，是夏禹之后的一位君主，他荒淫无道，不但尸位素餐，还把国政都交给宰相寒浞处理自己去山上打猎享乐。他被后羿推翻，并被立为皇帝。不久，后羿又自立为帝，更改国号为“有穷”，统治从长江到辽东，从陇西到南方广大的地区。在宫廷中，他过着豪华生活，每天饮酒作乐，每晚灯火通明，他变得骄傲自大，对待国家事务漠不关心。
然而，在嫦娥奔月之后，后羿变得更加暴虐无道。他曾经推翻的太康皇后的儿子少康，被迫逃回娘家重做国后。在极度贫困的情况下，即使只有五百人和十里土地，也完成了复国的大业，最终杀死了後羿。这场变故还因为宰相寒浞背叛後羿所导致。
