宋朝时期，中国大陆分为北方和南方两个部分，北方的辽国、西夏、金国构成了宋朝的主要对外障碍。这些国家各有其独特的地理环境和文化背景。
首先是辽国，它位于东北部地区，与宋朝接壤。辽国建立于907年，由契丹族人所建，是当时东北亚最强大的民族之一。它以其精良的骑兵和弓箭手著称，对抗着不断南下的游牧民族，同时也在与中原王朝进行着长期的战争。在这个过程中，两国多次交战，但同时也通过贸易等方式维持了一定程度上的交流。
接着是西夏，它位于今日宁夏回族自治区一带，是由党项族建立的一个国家。这块区域地处丝绸之路上，对外开放且商业繁荣，因此西夏与周边国家尤其是宋朝保持着频繁的经济往来。不过，由于地理位置偏远，其政治实力相对较弱，在与宋朝及其他邻近国家之间展开了一系列复杂的情势。
再来说说金国，这个国家起源于女真族，最终统一了整个华北地区，并且逐渐扩张至今日俄罗斯境内。在1125年到1234年间，金帝国成为了中国历史上一个重要政权，其军事力量强大，以精湛的手工业技术和丰富的人文艺术闻名世界。虽然在内部存在各种矛盾，但作为一个强大的封建君主制国家，它确实在当时国际格局中扮演了重要角色。
此外，还有蒙古帝国，这个跨越亚洲乃至欧洲的大型帝国，在13世纪初崛起并迅速扩张，使得周边包括宋代中国在内的一切政权都面临威胁。而实际上，当蒙古入侵的时候，已经过渡到了元代，所以它不属于讨论范围内。但从历史角度看，无疑是一个不可忽视的因素影响了那个时代所有国家特别是那些直接遭受攻击或被征服的小小疆域状态如今已成为过去而被更广阔的事实所取代。
最后还有日本，这个岛屿上的一个独立王国，从10世纪末开始形成自己的中央集权制度，与中国发展出完全不同的社会结构，并形成了一种特殊的人文主义文化。此时点提到的“日本”，由于距离较远，不太能算作紧密邻，而更多的是一种文化上的关联性，而非政治关系方面。
总结来说，除了以上提到的几个主要国家以外，还有其他诸如高丽（现在韩国）、安南（现在越南）等少数民族政权，他们虽未达到同级别的影响力，却同样参与到那段复杂多变的地缘政治游戏中去。他们各自拥有自己独特的地理优势或者文化特色，同时也受到传统农业社会、中原汉化以及新兴宗教信仰等因素影响。在这样的背景下，每个区域都呈现出独特的情况，有些地方还会因为自然灾害、疾病爆发或者战争而经历重大转折。而对于这时候正值盛世的宋朝来说，即使它们不能完全控制这一片土地，但是它们仍然试图通过外交手段来巩固自身在地缘政治中的作用，以及通过经济贸易来吸引这些地区的一些资源和人才加入自己的版图之中。
