海瑞，字汝贤，号刚峰，是明朝著名的清官。他出生于琼山（今海口），一生经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。早年博学多才，中举后任福建南平教渝等职，推行清丈和平赋税，对民众深受欢迎。在嘉靖四十五年，他因直言上书批评世宗的荒怠，被下狱，但后来得以释放。
隆庆三年（1569年），海瑞升任右佥都御史继续推行改革，如疏浚河道、修筑水利工程，并实行了一条鞭法，以打击豪强和污吏。他的清廉正直赢得“海青天”之誉，但也遭到排挤，最终被革职闲居16年。
万历十三年（1585年），海瑞再次被起用，并在南京吏部担任要职，他继续坚持反腐倡廉，最终病逝于南京官邸。他的忠介之节得到世人的尊敬和赞扬。
《万历十五年》中的黄仁宇先生将海瑞视为一个“古怪的模范官僚”，他那种服务公众而牺牲自我的精神，在当时宛如污水横流中的脉络，即使用现代眼光看也显得有些另类。而电视剧《大明王朝》较为真实地展现了嘉靖45年的部分经历，却提供的是台前的形象，现在让我们从幕后的角度来探讨这个清官。
在人群中，有一个叫何以尚的人曾帮助过他，而当他重获自由时，却遭到了冷落，这让人难以理解他的心情。在另一方面，当郁县令因为行动不便却仍能获得推荐时，也令人感到不可思议。这一切似乎揭示了一个问题：在追求卓越与奉献社会的同时，我们又该如何对待那些曾经帮助过我们的朋友？
最终，在生命晚期，一位前来吊唁的佥都御史发现他卧在草垫上，无席无帐，只盖着妇人的裙子，这种生活状况令人震惊。而这份简朴生活并非仅仅是时代背景所致，因为即便是二品大员，也未必能做到如此简单。这种矛盾，让人们对这个身穿布袍吃糙米的清官产生更多疑惑与思考。
至于中举教学，那是在1549年的乡试中，他写了一篇《治黎策》，提出开通十字道路等措施，以此解决黎族患难的问题。此外，他还两次会试均未考取，但最终放弃科举考试，从教谕一路走向知县，再至云南司主事，此期间表现出的断案能力和节俭生活赢得了民心。但也有争议，比如其处理胡宗宪儿子的金子事件，以及鄢懋卿巡查淳安县时的情景，都成为了历史上的争论点之一。
