郑庄公派出两位使臣，分别携带礼物和密信，前往齐僖公和鲁隐公的国度。其中一位使臣完成了任务后回来了，而另一位则将那份礼物和密信原封不动地带回了郑国。郑庄公询问原因，那个使臣解释说：“我到达鲁国时，就听闻新君即位，故而主公的密信是写给前任鲁侯的，我怎能将其交给这位新君呢？”郑庄公对此感到困惑：“鲁侯是个忠厚之人，为何会犯下杀人之罪？”那个使臣回答道：“我已经详细了解了情况。”
原来，鲁隐公的父亲是惠公，他有两个妃子，其中一个生下了儿子名叫轨，这意味着轨在年龄上比鲁隐 公年长，但在地位上低于他。在一般规矩中，国家应该传给年龄更大的儿子，即轨。但当惠 公去世后，大臣们因为认为轨太小，便立另一个儿子，即鲁隐公为君。
尽管如此，十一年后，当伶官从许国归来，并凭借战功自豪时，他向鲁隐 公请求成为太宰，被拒绝。他心想，“若不是这样，或许还好。”然而，不久之后，他又替代性地担忧，因为如果不让位于他的弟弟轨，那么人们可能会怀疑他的忠诚；但如果让位于他，那么再也没有机会掌权。
于是，在某个无人的时刻，他悄声对抗议的声音说：“您的位置稳如泰山，您应该把这个位置留给您的弟弟。”但是，对于这些言论，一直被视为可靠的人民选择者却深感不安。当伶官提议暗杀自己的兄弟以避免争斗并确保自己获得控制权时，他们表现出了犹豫和恐惧。他们意识到，如果他们采取行动暗杀对方，他们可能无法逃脱责任。
随着时间推移，当伶官继续考虑如何解决这一问题时，他们最终决定利用每年的冬天祭神活动中的孤独夜晚刺杀大夫。这是一个完美的计划，因为即便发生任何混乱，也不会被归咎于他们本人。最终，在一次这样的夜晚里，由伶官指挥的一个勇士成功刺死了大夫，并立即宣布新的统治者，即桓公登基。这次谋杀事件导致大夫被定罪，而桓公开膺其职务，从而结束了一段持续数十年的争夺皇权斗争。
随着事件发展，最终还是由未来的桓公开膺职责，将这次谋杀归咎于已故的大夫，使得桓公开面无愧疚，同时保持与其他诸侯之间良好的关系。此外，还有一些其他的事情发生，比如宋国内部的一些问题，它们影响到了整个地区的情绪，以及未来可能出现的问题。
