周敦颐，北宋时期著名的理学家与文学家，他的名字从“敦实”到“敦颐”，背后隐藏着深刻的历史原因和文化寓意。据史书记载，周敦颐原名为周敦实，为避免与宋英宗赵曙同音相同谐之讳而改名。这里，“谥号元公”表明了他在当时社会中的地位和影响力。
宋英宗赵曙，是北宋第五位皇帝，他的一生充满了政治斗争和权力的博弈。在仁宗去世后，赵曙继承皇位，但他的即位过程中遭到了宰相韩琦等人的反对，他们认为应按照传统礼仪进行三年的丧葬期间才能正式登基。而赵曙最终决定不遵循这一规矩，而是急于就任，这一选择引发了一系列的政治风波。
避讳是一种封建时代为了维护等级制度尊严而采取的手段，即在说话或写作时遇到君主或尊亲的名字，不直接说出或写出，以表达敬意。这一习俗源远流长，从春秋战国时期开始，便已成为中国古代文人墨客必须遵守的一条基本准则。在中国历史上，有许多奇异的事例，如地方名称、事物名称都要经过更换，以避免触犯禁忌。
然而，这种避讳制度并非没有争议，它限制了人们自由表达思想，同时也扭曲了人们对历史人物评价，使得真正的英雄难以被识别。随着封建社会的灭亡，避讳制度自然消失，但它所代表的一些封建观念仍然影响着现代社会，而这种迷信思想也依旧存在于某些领域中，与现代文明格格不入。
