宫女入宫后，按品级分配不同职责，享受不等。唐朝内宫设有四个正一品位子，为贵妃、惠妃、丽妃、华妃，她们需辅助皇后处理内务。二品有六位：淑仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪、芳仪；三品美人四人，四品才人七人。此外还有多个女史岗位，如掌管文书账目或服饰食物等部门，每项工作都需精确无误。
在优渥位置的宫女机会较大，但亦非定局。即便如此，宫中每位女子常感孤立无援，只能依靠太监寻求帮助或结盟以自保和进取。在清代的一本《宫女谈往录》中，一位老宫女提到，她进宮後首先拜访姑姑——上一辈的经验丰富的宮女。几月後，她让年资老练且威望高的太监成为她的“干爸”，以此获得庇护。这是历史上的真实记载，不知每位宮女都能建立类似关系。
由于朝廷与外界隔绝，皇帝与外界疏远，加之太监扮演的人事网络作用，有时难以衡量。在《清朝野史大观》中记载，有一次穆宗命购木瓜却因官员疑虑而搁置，这可能是太监操纵的结果。一则故事里，又提到皇帝询问鸡蛋价格，被告知每只二两银子，而这仅是权力斗争中的小节。
太监的地位微妙，他们构成特殊的情境，是内宫斗争的一个特点。此情此景，让我们更加深刻体会了古代宮闱生活中的复杂性与险恶。
