在中国历史上，北齐宫闱最多的丑闻。文宣帝高洋建立北齐后，就曾经奸占了他的嫂子元氏。元氏本是高洋之兄高澄的妻子。高洋建国之初，还尊她为文襄皇后，可是不久后的一天，他来到元氏住所，对她说道：“我兄当初曾奸淫我妇，如今我也得报复于你。”说罢就把元氏奸污了。这也是北齐宫中淫风相习的缘故，那些皇室贵族早已把伦礼道德抛到九霄云外了。
其实，北齐文宣帝高洋自己的皇后李祖娥，也是一位绝代美色。当时宗室都认为汉人的妇人不可以母仪天下立为皇后，可是高洋却坚持将她立为皇后。高洋其人，成性，在后宫经常以捶挞嫔御为乐，唯独对李祖娥礼敬有加。
天保十年（555年）高洋病死，太子高殷当了皇帝，李祖娥被尊为可贺敦皇后。但是第二年，常山王高演便废掉了高殷，自立为皇帝，并且降低了李祖娥的地位，让她居住在昭信宫，被称作昭信皇后。一年以后、高演又病死，他的弟弟长广王高湛嗣位成为新任君主。
然而，这个新的君主是个性情暴躁的人。他早就贪恋上了美丽的李祖娥，只不过没有机会表露出来。这次当上君主之后，便毫无顾忌地前去逼奸：“若不从我，当杀你儿！”面对这样的威胁和恐惧，只能让他如愿满足。
没过多久，由于强行遭遇，而怀孕开始显露出身孕特征。在即将分娩的时候，她恰好遇到了儿子太原王-high绍德进入宫中求见。她为了隐藏自己这个羞愧与愤怒的情绪，不愿意让儿子看到她的这种模样。而孩子则知道母亲的情况，但还是感到不快地说出了心里的感受：“儿子岂不知道姐姐肚大，因此不肯见儿。”
等到分娩时，她生下一个女婴，没有给予养育。而这件事情传到了新任君主的手里，他因而勃然大怒，用利刀指着李祖娥吼道：“你竟敢杀我的女儿，我也要杀死你的儿子！”随即就在众目睽睹之下，将已经成年的太原王High紹德杀害。不仅如此，还因为无法忍受这一切而昏倒在地。此后的日月里，她只能依靠佛法来寻找解脱，最终决定出家成为尼姑，以此来逃避世间纷扰与苦难。但对于整个事件中的何种正义与非正义，以及这些悲剧背后的原因，她可能永远不会有答案。
