谛听，地藏菩萨的化身之一，其来历故事又是怎样的？它的外貌形态又是如何变化的？
在中国历史口诀中，我们了解到谛听乃是一位通灵神兽，以其忠诚不二之心，被尊为地藏菩萨经案下的守护者。据说，它能够通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心。
传说谛听原身是一条白犬，与金乔觉同行75载，直至金乔觉坐化后，白犬亦随之逝去。然而，当金乔觉尸身开缸时，其面目如生、骨如金锁，众人都被感叹为金乔觉乃是地藏菩萨化身。因此，这只神犬被尊称为神犬谛听，并被佛教视为吉祥的象征。
据民间传说，此物拥有“九气”，即灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨氣，可以起到辟邪消灾降福护身等作用。在佛门信众中，一些虔诚的人们相信沾上谛听的“灵气”能使家运昌隆基业常青或孩子成长得屈壮。
在《诗经·隰桑》中，有云：“中心藏之，何日忘之。”以此来表示心地之法要。而善用耳朵聆听，被称作“善听”，能顾鉴善恶察看贤愚，是一种高超的心性修养。
简而言之，独角表公断力，如孔子所言，“片言可以折狱”。龙身表吉祥虎头表示智勇犬耳表善闻狮尾表耐性麒麟足则四平八稳，以善为宝。这一瑞兽集众象而成，为人们想象中的征物，也成为社会上广泛接受的一种吉祥符号。
