谛听，地藏菩萨的忠诚守护者，其身为一白犬，是金乔觉在苦修75年后与之同行的伙伴。据说，在金乔觉坐化后，白犬也随其前往西方极乐世界，而三年的时间过去之后，当金乔觉尸体被发现时，白犬依然守候其旁，它的面目如生、骨骼坚固，如同经书中所述：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”这让人们认识到金乔觉其实是地藏菩萨化身，因此将他尊称为金地藏，而这只神犬则被尊称为神犬谛听。
谛听拥有一头虎须、一角独特、一对灵动耳朵、一条龙状身体、一尾狮子般的尾巴和麒麟一般的四肢，它既非真龙亦非真正虎，也不是狮子或麒麟，却又不失它们各自的一些特质。这只瑞兽象征着公正、吉祥、智勇、善良耐心以及平稳稳重。民间传说它拥有九种气息——灵气、神气、福气、财气等，可以驱邪消灾降福保护人。许多虔诚信徒相信，如果能够得到谛听带来的“九气”，那么他们家中的运势就会大好，基业长久；若是孩子们带着它，那么他们将会健康成长，大有作为。
在佛教中，谛听代表了忠诚不渝的心意，就如文殊菩萨用狮子象征智慧，普贤菩萨用白象表达慈悲一样。而《诗经·隰桑》中的“中心藏之何日忘之”也提醒我们要珍惜内心的清净与纯洁。同时，这只神犬以超凡的声音辨识世间万物，更能洞察人的善恶和智愚。
总而言之，“地聽”的能力使得它能够深入了解世间一切声音，并且特别擅长理解人心，它承载着“真俗二谛”的意义，即探索世间法理和出世间法理。在佛经中，我们常常读到这样的指示：“请你认真倾听，用你的智慧去思考。”因此，“谛聽”成了一个追求真实佛理的人应该具备的一种精神态度。而现在，这个形象已经从原来的普通狗演变成为一种集众多瑞兽属性于一身的大型瑞兽，以展示一种美好的愿景：忠诚守护者，不仅仅是一个动物，更是一种精神状态。
