地藏菩萨的神犬谛听，外表如龙非龙、似虎非虎，以善为宝。据说它曾是金乔觉的忠诚伴侣，金乔觉化作地藏菩萨后，被尊称为金地藏。谛听具备九种瑞象：独角代表公断力，如子路的一言定狱；龙身象征吉祥；虎头展现智勇；犬耳表达善听；狮尾体现耐性；麒麟足则表示四平八稳。
民间传说，谛听拥有“九气”，即灵气、神气、福气等，可以辟邪消灾降福护身。佛门信众相信沾上谛听的“灵气”能使家运昌隆基业常青，或助孩子成长成为诚贤智悟者。
谛听在《诗经·隰桑》中被比喻为心中的珍宝，不忘其德。在佛理中，“地听”能辨别世间万物的声音，更善于察知人心，是一位公正无私的守护者。这也反映了真实与俗世之间的关系，即“真俗二谛”。
随着时间流转，谛听从原本的一条白犬演变成了具有多重瑞兽特征的地仙，而其形象和意义也日益丰富，为人们所景仰和敬畏。
