在中国近代历史上，19世纪中叶是一个转折点。自鸦片战争后，中国逐渐成为列强争夺的一个重要战场。为了应对外来侵略和维护国家主权，清朝政府不得不改变其封闭自守的传统政策，并开始采取一系列开放措施。
最早的一次开放是在1842年签订《南京条约》后实施的。这份条约开启了中国与西方世界的大门，让西方列强如英国、法国、美国等进入中国市场进行贸易。此举被视为“门户开放”的标志，对于当时已经衰弱的清朝而言，无疑是一种出于无奈之下的选择。
然而，这些“打开国门”的措施并没有带来预期中的经济繁荣，而是引起了一系列深远影响。在政治层面，由于外国势力的介入，使得清政府失去了控制国内事务的手段，一些地方官员甚至利用外国势力干涉内政，以此来巩固自己的地位。这也导致了社会矛盾激化，加剧了民族危机感。
在经济方面，由于技术落后的原因，不仅不能有效抵抗西方列强的经济侵蚀，而且还促进了一批新兴资本主义力量在国内产生。这包括洋行、工厂以及其他现代企业，它们以各种形式吸纳劳动力，从而形成了一种新的社会结构，即资本主义阶级和无产阶级之间日益尖锐的地位对立。
文化领域同样受到了冲击。传统文化受到现代科学技术观念的挑战，同时，也出现了一批新式学者，他们接受西方教育，为推广新思想、新知识奋斗不息，但同时也遭遇着保守派对于“洋务”运动极端排斥的情绪，这造成了严重的人文精神断裂和价值观念混乱。
从科技角度看，当时虽然有所谓“器物上的‘进步’”，但这并不代表真正意义上的工业革命或科技发展，而更多的是模仿性学习或者购买高科技产品，从而加速了技术差距扩大的过程。在这一背景下，“知行合一”的古代智慧变得越来越难以实现，因而整个民族心理上产生了巨大的压力与挫败感。
最后，在军事上，由于缺乏现代化建设，以及依赖过多于旧有的武备系统，使得当时正值帝国主义掠夺盛行的时候，中国军队无法有效抵御外敌入侵，只能不断向外国借款用于武器装备更新换代，这种状况持续到20世纪初才逐渐改善起来，但已造成不可逆转的心理和物质损失。
总结来说，从19世纪中叶之后开始实行政治改革，如晚清政治改革，则意味着承认内部问题需要通过制度变革解决。而这些变化又进一步加深了解放思潮，最终推动形成民众要求民主自由生活方式的心态。因此，可以说这是一个复杂多变且充满矛盾的地方，是中国近代历史发展中的一个关键节点。
