明朝覆灭之谜始于战乱与内忧外患
在这一段时间里，明朝内部政局不稳，皇室内部矛盾激化。崇祯帝执政期间，国家财政破产，农民起义四起，最著名的是李自成领导的农民起义。同时，从东北边疆传来的满洲族势力也逐渐壮大，他们建立了后金国，并开始对明朝构成严重威胁。
1644年春天，李自成率领他的农民军包围北京，当时正值崇祯帝精神失常。在这种情况下，他决定放火烧宫殿逃跑，这一行为被后人批评为“自焚”，加速了明朝灭亡的进程。随着崇祯帝消失在历史舞台上，一片混乱中，大量官员和士兵纷纷投靠李自成。但是，由于缺乏有效的统治手段和政治智慧，这场革命最终以失败告终。
清军入关，是如何一步步征服中国？
同年十月初八日，即崇祯十四年的同一天，大顺军攻占北京之后没多久，被努尔哈赤继承人的福临所率领的清军趁机南下。这标志着清军正式进入中国腹地，对明王朝构成了致命打击。当时的大顺政府由于内部斗争、无力抵御来自不同方向的压力，而这股压力的来源之一，就是不断扩张势力的满洲族。
经过数次战斗，最终在1644年的12月16日，大顺政府向清军投降。这意味着尽管有部分地区仍然坚持抗敌，但从技术上来说，“三藩”——孙传庭、尚可喜、吴三桂等人领导的地方已经没有能力阻止整个国家走向衰败。而这些地方割据者也未能形成有效联合，最终各个击破。
《资治通鉴》中的记载：如何解读史料？
《资治通鉴》是宋代学者司马光编写的一部巨著，它通过对历代史事进行简要介绍，为我们提供了大量关于当时社会经济状况以及政治动态方面的信息。对于明末之变，《资治通鉴》的记载主要集中在文档性质上，如皇帝命令、官吏任免等具体事件，但并未展开深入分析。此外，由于作者生活年代早已过去，因此对于当时具体情形可能存在一定程度上的误解或遗漏。
最后，要了解一个时代最重要的事情就是要理解那个时代的人们的心理状态，以及他们面临的问题。在这个过程中，我们可以通过考古发掘来发现更多线索，比如考古学家们研究过那些时候人们使用工具和武器的情况，可以帮助我们更好地理解当时社会发展水平及战争条件；而文献资料则能够提供文字记录，让我们更加直观地感受那个时代人们的情绪波动和心理变化。
