于是有人认为，海外扩张没有陆地扩张的控制力强，陆地扩张的领土不易丢失，海外扩张的地盘却很难守住。这么理解这个问题呢？
一、陆地扩张和海外扩张的区别。
其实，无论是陆地扩张，还是海洋扩张，他们的目的都是以占领地盘，攫取利益为目的。只不过一个利用先进的航海技术，出海寻找更弱小，更容易占领的地盘据为己有。而另一个则只能凭硬实力向周边邻国发动大规模战争，来实现土地掠夺。
就拿当年的欧洲殖民列强来说。如果欧洲土地上有足够的扩展领域，就没有必要出海搞殖民探险。当时，英法荷西等老牌帝国，在出海瓜分世界的同时，都曾在欧洲征伐不断，不留下任何落单之处，比如英格兰的人们，将苏格兰、爱尔兰、威尔士这些周边国家无一幸免于其侵吞。
当整个欧洲通过吞并整合达到实力均衡之后，对外再进行大规模军事行动变得困难，这时候欧洲列强们才开始争先恐后出海，以抢占那些落后的原始但资源丰富的地方。这种情况下，他们用尽了每一种可能的手段，从而确保了自己的优势和统治基础，但也因此付出了巨大的代价。
二、保持成果需要坚实力量支持。
不管是陆地或海外各个时代的大型民族集团，如果他们想要长久维持所获得的地位和权利，一定要依靠自身真正可靠的话语权，而不是仅仅依赖于传统上的政治手段或者经济力量。一旦这样做起来，即使最终还能建立起某种形式的小型帝国，最终结果也是不可持续，因为这类地方总是在不断变化着，而且因为它们通常较小且贫瘠，所以即便拥有相对独立性，也会经常面临被其他更大的势力吸收或摧毁的情况。这就是为什么尽管一些民族团体努力构建起自己独特文化和社会结构，但最终仍然无法避免受到更大国家影响甚至完全消化的情况发生。比如奥斯曼帝国，它曾经是一个庞大的文明古国，其疆域覆盖从中东到巴尔干半岛地区。但随着它内部问题加剧以及国际形势变迁，最终奥斯曼帝国遭到了分裂，并且在第一次世界大战中几乎失去了所有原有的领土。在这样的背景下，可以看得出来，那些试图通过武力的方式去改变现状，而忽视了内政改革和社会发展的问题，其结局往往是不堪设想。
