1970年9月28日，埃及英雄纳赛尔在主持约旦与巴勒斯坦游击队间的谈判仅几个小时后，因心脏病发作去世。他的逝世令开罗上空回荡着“纳赛尔！你活在我们心中”的哭喊声。52岁的加马尔-阿卜德尔-纳赛尔以推翻法鲁克国王，与莫斯科结盟和向以色列宣战的形象，将为人们所铭记。菲德尔-卡斯特罗将他的去世称为是对阿拉伯运动的一次打击，但也有人认为他最后并不反对同以色列谈判。
作为一位有争议、有影响力的阿拉伯人物，纳赛尔（1956-1970）在开罗上小学时就参与了多次反英活动。在苏丹服役期间，他结识了3位年轻军官，即毛希丁（后任副）、阿迈尔（后任陆军元帅）和萨达特（后继纳赛尔任），他们建立了秘密团体“自由军官组织”，目的是赶走英国人，废黜君主制。
1952年7月23日，与89名自由军官一起发动了一场不流血的政变，推翻帝制，并成立了埃及共和国，由11名军官组成指挥委员会，其中包括他本人。他随后出任总理，并于1956年1月颁布宪法，宣布埃及为一个政体上的阿拉伯国家，并奉伊斯兰教为国教。此外，他还以99.9%的选票当选成为国家领导人。不过，在同年的7月，英国和美国原本答应提供2.7亿美元作为建造阿斯旺高坝第一期工程费用，但最终取消了这笔资金，这事件进一步加剧了国际关系紧张的情绪。
