二战结束后，美军一度计划焚毁靖国神社，但最终因冷战对策考虑而放弃了这一方案。靖国神社曾是美国人眼中的不解之谜，其背后的历史和文化深度远超表面的军国主义象征。在《认识你的敌人日本》这部影片中，美国人尝试揭开日军战斗精神的面纱，并探讨了天皇在日本民众心目中的地位以及他们对于战死者的崇拜。
随着1945年8月15日日本的无条件投降，美军将领麦克阿瑟成为盟军最高司令官，他致力于消除日本的极端国家主义和军国主义。这一过程中，美国提出了多种方案来处理靖国神社的问题，其中包括变成“国营纪念碑”或改为“无宗教色彩的追悼设施”。
然而，一些美军将领建议麦克阿瑟烧毁靖国神社，以彻底摧毁日本的心灵支柱。尽管如此，这一行动并未实施，而是在盟总宗教科科长巴斯的协助下，最终允许静态保留其宗教法人资格，并由国家管理。
此后，在中国、苏联等国家强烈要求下，美军使用水泥抹平了内纪念大石灯笼，同时禁止天皇参拜。1951年9月，盟总批准了土地转让事宜，使得靖国神社得以存续至今。
虽然当年的美军政策在一定程度上导致了今天右翼势力的复兴，但这也反映出国际政治与国内政策之间复杂的互动关系，以及如何在冲突与合作之间找到平衡点。
