在宋朝的饭局上，除了看之外还不能吃的菜被称为“看菜”，也叫“看盘”或“看食”。这些菜肴不仅仅是为了装饰餐桌，更有其深远的历史和文化意义。据史书记载，当时宴席上的主宾们虽然不能动筷，但这并不影响他们对美味佳肴的向往。
就像北宋皇帝办寿宴时，文武百官和各国使臣聚集一堂，每张餐桌上都摆放着几道看盘——用烧饼、麻花和枣糕摞成金字塔，这些美味佳肴在正式开宴之前一直摆放在席上，直到新菜陆续端上来才撤去。对于那些远道而来的客人来说，这种展示无疑是一种温馨与尊重。
同样，在东京梦华录中记载了一个类似的场景，一位名医在汉口处理事务期间，被当地友人邀请参加盛大的晚宴。在那次宴会上，也有一些只可观赏，不可食用的佳肴，它们被精心准备并呈现在宾客面前。这不仅体现了当地饮食文化的一面，也反映出当时人们对待宾客的礼仪之邦。
这些只能看到却不能品尝的菜肴，或许还有吊人的作用，让大家先感受到香气，再享受真正能入口的美食。而对于大诗人陆游这样的视察者来说，即便是作为过膳部视察，他也深有体会于这一点。他曾经描述南宋皇帝在集英殿接待金国使臣的情形，其中每张餐桌都备有四道看食品：枣糕、髓饼、胡饼、环饼。这些珍贵的食品虽不可触摸，却透露出一种特殊的心情——既充满期待又带着谦逊。
通过这些历史故事，我们可以理解古代宠爱的人物及风俗习惯，以及他们对生活的小确幸。当我们今天提起只有看着而不能吃掉的事物，我们不禁思考这种传统是否仍然存在于现代社会中？或者说，我们是否已经失去了欣赏生活细节的小小乐趣？
总结来说，“只看不吃”的菜，是一种特殊的情意纽扣，将丰富多彩的人生画卷编织得更加绚烂夺目。不论是在宋朝还是今日，只要我们愿意去探索和发现，那么即便是最简单的事情，也能够成为一段传奇，而那些只需凝望就足以令人心动的话语，则将永恒地留存于我们的记忆之中。
