在中国历史的长河中，张姓家族孕育了无数杰出人物，他们以智慧和勇气书写了光辉的篇章。其中，海瑞（1514—1587），字汝贤，自号刚峰，是琼山（今海口）人。他的一生，与正德、嘉靖、隆庆、万历四朝共度，他的清廉正直和卓越治国才能，让后世铭记。
嘉靖二十八年（1549年），海瑞自幼攻读诗书经传，博学多才，1550年中举。初任福建南平教渝，不久升为浙江淳安知县，对待民间冤假错案坚决打击，有“一条鞭法”推行，使得民心大悦。嘉靖四十五年任户部云南司主事，上书批评世宗迷信巫术生活奢华，不理朝政等弊端，被下狱入狱，但后来因何以尚上书救他而获释。
隆庆三年调升右佥都御史，他继续坚持己见，不畏强权，一如既往地惩治豪强疏浚河道修筑水利工程，并推行一条鞭法，为民除害，因而有“海青天”之誉。但也因为他的这种做法被排挤革职闲居16年。
1585年再次被起用先后任南京吏部右侍郎、南京右佥都御史力主严惩污吏禁止循私受贿，最终病逝于南京官邸，被赠太子太保谥号忠介。在他的一生中，无论是在官场还是在个人生活中，都展现出了超凡脱俗的品格与风范。
黄仁宇先生曾形容海瑞是“古怪的模范官僚”，他的精神是“一个有教养的读书人服务于公众而牺牲自我的”。电视剧《大明王朝》较真实地展现了嘉靖45年的 海瑞经历，不过它提供给人们的是台前的海瑞形象，而现在让我们从幕后的角度去探索这个清官。
在《万历十五年》里，我们可以看到，当时的人们对此有一种难以置信的情感。比如，在嘉靖四十五年的二月份，户部主事兼六品小官海瑞上疏直斥皇帝荒怠，被下狱当时很多文武百官认为独揽干纲的皇帝不会放过他必杀之然而这位叫何以尚的小小户部司务却窥出皇帝没有杀死他的意思，上疏请求赦免并试图拍马屁没想到竟被皇帝觉察了，这一切都是如此精彩又让人难以置信。
同样令人印象深刻的是，在万历十四年的某个时候，当时已是二品高级大员但仍然衣衫褴褛，只盖着妇人的裙子住在地板上不设席不帐的情况。这也是一个关于清贫和尊重常情常理的问题，同时也是对那些所谓模范行为背后的复杂性质的一个探讨。在这样的背景下，我们似乎可以看出，那些表面的英雄形象可能并不完全反映他们内心真正的情感和思考过程。而对于那些能洞察到这一点的人来说，他们或许会对这些历史人物抱有更加复杂的情感，即使是在赞美他们的时候，也总带有一丝哀伤和理解。
