戴法兴（414年～465年），会稽山阴（今浙江省绍兴市）人。出身贫苦，父亲戴硕子靠卖纻布为生。戴法兴从小就好学能文，与两位哥哥戴延寿及戴延兴长大后都有各自的才能。兄弟三人虽然出身寒门，但在山阴县均有美德。当时山阴人就经常以他们三兄弟和当地富人陈载相提并论，说：“戴硕子的三个儿子，可以敌得过陈载的三千万钱。”
年轻时，戴法兴曾在山阴市集，卖葛布。后来因他文笔好，在当地都很有名气，所以被人推荐到官府当小吏。在彭城王刘义康掌权期间，被刘义康引见，被任命为记室令史。刘义康失势后，转投刘骏，担任刘骏的征虏、抚军记室掾。
元嘉十七年（440年），在朝中掌权长达十四年的刘义康失势，被废黜，而之前被提拔和任用的一批出身低微的人，大多都被贬官或者免职，都赶出了京城。戴法兴和其他 刘义康府的旧僚如 刘延孙等人于是前往投靠武陵王刘骏。
随着时间的推移，孝武帝即位后，将其提拔为南台侍御史，并兼中书通事舍人，加建武将军、南鲁郡太守。这一系列升迁使得他成为朝中的重要人物之一，他不仅参与了许多重大决策，还对内务管理颇有影响力。
然而，最终因他的严格裁减前废帝所宠亲信滥加赏赐，以及对前废帝计划进行密谋讨伐而遭到嫉妒之心华愿儿进谗于帝，最终免官赐死。他留下的作品四卷，也因流传至今已然佚失。但是，他作为一个射手座的大臣，以其才华横溢和政治上的敏锐洞察力，在历史上留下了深刻印象。
