在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位，享有荣华富贵，却缺少长生不老的仙术。他听闻苏州民间将四月初八定为“神仙节”，届时天上神仙下凡一游。人们期待着亲眼见证神通广大的仙人，但直到吴孟举这次前往，他是唯一一个真正尝试寻找真实神仙的人。
当年的四月初八，吴孟举早早来到了苏州，不带随从，只带了四名亲兵。在热闹非凡的街道上，他留心观察来往行人的模样，希望能辨认出非凡之人。他的注意力被桥上一个衣衫褴褛、手持破竹拐杖的叫化子吸引。这名叫化子嘴里衔着铜钿，用呼吸声发出了“嘘、嘘”的声音。
吴孟举被这个景象所吸引，对叫化子深深鞠了一躬。叫化子惊讶地回礼，并询问原因。吴孟举提出：你是否吕洞宾？他解释说，“口衔铜钿，两口相叠，叠口吕也！”称呼吕洞宾为“吕”。
接着，这个自称吕洞宾的人用破竹竿在桥栏杆上写下了几句诗：
我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。
诗作消失后，那个人也不见了。但对于已经确信遇见了真实存在的吕洞宾的人来说，这一切都显得无关重要。他开始重视生活中的道德教诲，将自己的财富分赠乡亲，并过上了清贫但充满智慧的一生，最终以此作为自己生命故事的一部分。
后来有人盗墓却发现没有任何贵重物品，这证明了他晚年的确弃繁归简，从富贵走向清贫生活。
