在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位，享有荣华富贵，但他心中却缺少一件宝贵之物——长生不老的仙术。听闻苏州民间每年的四月初八为“神仙节”，天上神仙下凡一游，他决心亲自前往探寻。
那年四月初八，吴孟举提着手杖带了四个亲兵来到苏州。他穿梭于街巷之间，不仅没有打红伞，也没有坐蓝轿，只是兴致勃勃地跟随人们凑热闹。这日市井里满是各色摊贩，有敲搭板唱《莲花落》的艺人，还有卖膏药的叫化子。人潮如涌，这场面真是热闹非凡。
吴孟举并未被这些景象所吸引，而是留意观察周围的人们，想从他们身上辨识出非凡之人的踪迹。他的目光如炬，在众多行人中寻找着那个真正的神仙。在八里桥边，他见到了一个衣衫褴褛、手持破竹拐杖的小叫化子，那小叫化子的模样与举止让吴孟举印象深刻。他立刻走上前去，对这个看似平常的小人物深鞠一躬。
小叫化子惊讶地回礼，并询问：“谁会知道你是堂堂内阁中书老爷，却向我这穷叫化作揖呢？” 吴孟举微笑着问：“请问，你可就是吕洞宾？” 小叫化子疑惑地说：“此话从何而来？”
吴孟舉指着小叫化子的口中的铜钿说：“口衔铜钿，两口相叠，叠口吕也！” 小叫化子笑道：“原来如此，我便赠诗给你。” 于是，用破竹竿在桥栏杆上写下：
我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。
诗写毕，小叫化子消失无踪，只留下空空如也的手杖。一时间，一股清风吹过，那些字迹仿佛随风飘散。而后来人们发现，那桥上的文字竟然消失得干干净净，就像从未存在过一般。
事后传说，小呼儿便是一位真正的隐逸者吕洞宾，他借此机会教导世人：虽然拥有高贵的地位，但要避免沉迷于权力与财富，要保持清贫的心态才能够获得真正的人生意义。此后，由于接受了吕洞宾的话语教诲，吴孟舉辞去了官职，将家产分给乡亲们，然后自己隐居山林，一心致力于文学创作，最终逝世。在他的墓旁，没有任何珍贵物品，因为他已经明白了生命最重要的是精神追求，而不是外表的显赫。
