中国历史上十大奸臣的崛起，犹如梁山好汉从小伙计到英雄的过程，都是一步步地发展和壮大的。他们如何一步步发展起来呢？首先，他们都拥有着机遇与策略。就像《水浒传》中的梁山泊，一座小山头变成了兵马云集的地方，这一切都是因为机遇和策略。
在宋代的梁山泊中，有一片面积八百余里的水乡，那里有宛子城、蓼儿洼等地。在那里聚集着七八百名好汉，打家劫舍，是江湖上的一个小派系。然而，在这个地方，也曾经有过彭越这样的巨人混迹其间。
如果我们把宋代的梁山泊比作当今社会的一个城市群，我们可以发现，其实是相当庞大的。如果按照现代计算方式来看，梁山泊就是一个拥有几十万人口的大都市，而这只是小说中的描述。
要了解《水浒传》中的经济实力，我们需要将货币转换成现在使用的纸币，并比较购买力。这就涉及到了物价水平的问题。在宋朝时期，一贯钱实际上是770钱，而不是1000枚铜板。当时金银与铜钱的比价，大约是1两黄金兑15贯，1两白银兑2贯。而1两白银基本上等于1匹绢的价值。
在宋朝生活中主要使用的是铜钱和交子，而黄金和白银使用很少。至明朝中后期，由于国际贸易大发展，外国白银大量流入换取中国的茶叶丝绸瓷器，所以silver became the main medium of exchange.
根据统计数据，从北宋初年开始粮价逐渐上涨，最终达到徽宗统治时期全国大米均价为1000钱/石左右，即16.9元/千克。而现在东北普通大米价格为2.6元/斤，因此可以得出，当时的一文钱相当于人民币0.30元。一贯钱即236元，一两银子472元，一两黄金3540元。
以此计算，如果晁盖他们抢了10万生辰纲，那么就是2360万人民币；如果林冲花了23.6万买宝刀，那么就70万元人民币；而杨志卖刀开价3000贯，就是70万元人民币。不过考虑到这些都是文物价值，不贵的话，这个数字也许有些夸张。
对于书中提到的资助以及帮助他人的事情，可以这样理解：除了领工资之外，还有偷偷给抢劫犯通风报信并收取巨额好处费，以及帮不识字老百姓写状纸、写对联收点费等收入来源。这也是为什么说宋江虽然微薄，但又能挥金似土，因为他的收入来源多样化且稳定，而且他还是位“及时雨”。
最终，《水浒传》中的十万兵马怎么来的呢？其实是一系列战役之后逐渐积累起来，其中包括讨伐田虎、王庆以及征方腊期间不断扩充军队，最终形成了六五万人的强大军队。而在征辽战争中，又损失了一部分人员，但补入俘虏后仍然保持着强悍的地位。
