中国古代的天文学成就丰富多彩，自从人类开始观察星空以来，就有着对宇宙奥秘的探索和研究。中国第一个被记录下来的天文观测可以追溯到远古时期，那时候的人们已经能够识别出日月星辰，并且根据这些自然现象来进行农业生产、航海旅行等活动。
1. 远古的天文观测
在距今数千年的时间里，中国人民已经形成了一套完整的天文体系。早期的农耕社会中，人们通过观察太阳、月亮和恒星来确定季节变化，这种实用的方法不仅帮助他们掌握了农业生产，更为后世留下了宝贵的文化遗产。例如，在夏商周时期，我们就可以看到一些关于“岁首”、“八卦”的记载，这些都与现代科学中的日历年和占卜学有关。
2. 《史记》的贡献
汉朝时期，司马迁著作的一部重要史书《史记》，其中包含了许多关于古代天文学家的描述。在这部作品中，我们可以找到有关第一位皇帝秦始皇命人制作石碑纪念太阳神及其他五大行星（木火土金水）的信息。这表明在那时候，人们已经开始使用更为精确的地球仪来表示地球相对于太阳位置的情况。
3. 宋代科举制度下的进步
宋朝是中国历史上科技发展的一个高峰时期。在这个时代，不仅出现了一系列关于数学、物理学等领域著名科学家的理论，还有大量关于天文学方面的大师级人物，如苏颂、李淳风等，他们对望远镜和望筒技术做出了重大贡献，使得人类对于遥远世界视野获得了巨大的扩展。
4. 明清两朝交替前的光芒
到了明清之交，由于科举考试成为选拔官员的一个重要途径，对于学习经典知识尤其是儒家经典变得更加重视，但同时也促使了一些非传统知识如医学、地理学甚至是新兴科技得到更多关注。而在这一过程中，一些新的发现也逐渐浮出水面，比如发现北极星是一颗恒亮恒久不变的小行星，而不是一颗流动的心脏所说的那样。
5. 今天与过去相比：变化与挑战
随着现代科学技术不断发展，我们现在能用卫星定位系统准确地找回失落几百年之久的地理地点；我们还能够通过各种先进设备监控地球磁场，以此预报可能发生的地震活动。但这种成果背后的努力并没有减少，即便是在拥有如此强大的工具之后，我们仍然需要不断更新我们的知识库以适应不断变化的事实世界。
综上所述，从最早的民间传说到最后一次宇宙飞船发射，每一步都是人类智慧向前迈进的一步。而提到的“中国第一个”，无论它指的是什么，它都代表着一种创新精神，是我们今天依然要学习借鉴的地方。
