秦朝
秦始皇统一六国后，建立了中央集权的国家。秦法严酷，以“焚书坑儒”著称，但同时也实施了一系列重建国家基础设施和法律制度的措施，如普及度量衡、开凿直道、标准化文字等。这一时期是中国古代历史上的一次重要变革，对后世产生了深远影响。
汉朝
汉武帝推行“武功归本”，恢复农业生产，发展手工业和商业，并且提倡儒学，尊崇孔子。东汉时期出现了九品中正制，这是一种官员任用制度，使得科举出身的人进入仕途成为可能，为后来的科举制度奠定基础。此外，汉末三国与魏晋南北朝时期，由于政治分裂和战乱，不断出现新的文化艺术形式，如山水画、诗词歌赋等。
唐朝
唐太宗李世民实行贞观之治，大力发展经济、文化。唐代是中国历史上的一个繁荣时代，出现了四大名家——杜甫、李白、白居易、何遵天——并形成五言绝句和七言律诗两种主要诗体。这一时期还见证了丝绸之路的繁荣，以及对佛教、高丽、日本等地文化交流的加强。
宋朝
宋真宗年间实行熙宁改革，将田地私有化，加强中央集权，同时进行货币改革。宋代理学兴起，以朱熹为代表，他提出“性格论”，认为人的本质具有先天之德，是一种理性的存在。在这一背景下产生了一批哲学家，如张载、何适等，他们对明清思想产生了一定的影响。
清朝
清初由努尔哈赤所创立，其子福临继位，即清太宗，从此开始了满族政权在华北地区的大规模扩张。康乾盛世是清史上最为辉煌的时候，这两个皇帝分别实施了一系列改革措施，如整顿吏治，加强边疆防御，并且提倡文艺事业，使得北京成为亚洲的一个重要城市中心。但到了19世纪晚期，因为鸦片战争以及国内外各种挑战，最终导致清政府衰弱，最终在辛亥革命中结束自己千年的统治。
