在一片狂风暴雨中，1789年的法国正处于动荡之中。农民起义、贵族阶级的反抗，以及新兴资产阶级的政治斗争交织在一起，构成了一个前所未有的社会危机。在这样的背景下，历史上的今天12月13日成为了一个转折点，那天发生了一件震惊巴黎城内外的事情——圣埃卢瓦宫被攻占。
圣埃卢瓦宫位于巴黎市中心，是王室成员居住的地方，也是他们进行重要活动和会议的地方。然而，这个平静而庄严的建筑物并没有逃脱那场席卷法国的大革命浪潮。在1790年初期，一些激进分子开始呼吁对君主制进行改革，他们认为君主必须以人民为中心，而不是与人民为敌。
随着时间的推移，这种呼声越来越高涨，最终形成了“第三等级”（即无领地贵族和市民）与“第一等级”（贵族）以及“第二等级”（神职人员）的冲突。这场冲突最终演变成了对君主权力的直接挑战。当时的人们要求召开全国代表大会，以解决这些深刻的问题。
1775年6月17日，美国独立宣言公布后不久，当时的人们就开始思考自己的国家形态问题。1789年7月14日，“拿破仑·波拿巴将军”的名号下行进到巴士底狱，并且成功解放了它，从而揭示了这一思想运动已经超出了简单的一次偶然事件，它标志着法国大革命正式拉开帷幕。
到了1789年的秋季，一股强烈的情绪正在逐渐聚集，在这个过程中，对政府结构和社会秩序产生影响的人数不断增加。在一次激烈讨论之后，不满情绪爆发出来，最终导致1791年8月10日，那座象征王权和专制统治的巴士底狱被彻底摧毁。而这只是序曲。
就在此后的几个星期里，一场更大的事件发生了。那是当局试图从国民议会手中夺回控制权，但失败了。一群愤怒的人群涌入皇家广场，将路易十六家族带往安全地点。但是在混乱的情况下，他的一个儿子，被人发现并带走，并最终遭受惨死。这一切都触发了一系列连锁反应，使得整个国家陷入混乱之中。
在这样一种紧张气氛下，当晚，大批人群聚集在圣埃卢瓦宫周围，他们要求进入其中寻找那些曾经滥用权力、残酷压迫普通百姓的大臣们。大约两小时后，由于无法得到任何合理解释或保护措施，该建筑物最终开放给这些愤怒者，让他们自由地进入内部搜查寻找目标人物。此事引发了一系列行动，无论是对于支持还是反对这一政策的人来说，都是一次具有划时代意义的转变，因为它向世人展示出法兰西第三共和国已经不可避免地步入其政治史上最黑暗和复杂的地段之一——恐怖统治时期。
