在多尔衮的去世后，顺治帝正式开始亲政其职，但他却无法阅读奏折，这让人们误以为他是个愚蠢的皇帝。事实上，顺治帝从未接受过正规教育，他六岁时就应该有专人教授文化知识，但由于多尔衒拖延这一安排，因此顺治帝一生都未曾学习过。
孝庄太后对于这情形也许心知肚明，她清楚地看到多尔衒利用权力威胁到她的儿子和整个朝廷安全。而她不让顺治学习的原因，是因为她担忧随着他的成长，他将会成为一个强大的人物，从而威胁到摄政王的地位。因此，她决定先不给他提供教育机会，直到未来有一天能掌握更多控制之手。
于是，年幼的顺治每天都沉浸于玩耍中，而不是学习。他对马术和射箭充满热情，一直到了十二三岁左右，他几乎是一名文盲。这一切改变了，在他亲政之后，当他扫清了所有障碍后，他决心补救自己的文化不足，因为过去所失去的太多了。
《北游集》记载了顺治帝刻苦求学的情景。在十六年的某一天，内侍呈上了一堆书籍，大约十几本。顺治帝邀请大和尚木陈忞来看，并说：“这是我读过的一些书，请你看看。”
木陈忞仔细翻阅这些书籍，其中包括《左传》、《史记》、《庄子》、《离骚》，以及唐宋散文八大家和元明文学作品，无所不包。木陈忞对此深感敬佩，一位繁忙处理国务的大君居然没有基础，却能通览众书，这是何等难以置信？
在这段故事中，順智皇帝坦诚地讲述自己艰辛的经历，由於缺乏学习机会，看不到章奏，这对于一位君主来说是一种极其难堪的情况。在《北游集》的记载中，順智皇帝讲述自己坚持读书，每日早晨至午夜之间处理国家事务外，还要投入时间阅读。他虽然努力但仍旧无法完全理解，所以一直坚持到底，最终花费九年时间完成全部阅读工作，即使如此，也曾经历呕血。
鲁迅先生也是通过不断努力才能取得成就的事例之一。在南京江南水师学堂期间，由于考试成绩优异获得金质奖章，但鲁迅并没有炫耀它，而是用它换取几本心爱的书籍及红辣椒，每当夜深人静、寒冷时分，他会摘下一片辣椒咀嚼，以此提神醒脑继续研读。此刻鲁迅精神渴望我们每个人效仿。
