谛听的来历故事与外貌形态在自然中的寻觅
自古以来，谛听便是地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽，以其独特的能力，可以通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心。据说，谛听原身是一条白犬，因为地藏法门以孝道为基，而狗性忠诚，就如同文殊之狮子表智慧，普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。
唐·开元末年，一位名叫金乔觉的新罗王子看破红尘，携带一只白犬浮海来华，并削发为僧。在他们共同苦修75年的岁月中，这只白犬与金乔觉昼夜相随，不仅使他逢凶化吉，而且在金乔觉坐化后，它也随之傍息。三年后，当金乔觉尸身被缸时，该白犬竟然面目如生、骨如金锁。这一奇迹让人们认识到，那个时代的人物乃是地藏菩萨化身，因此建寺连这只白犬同请供奉。
这只神犬被尊称为神犬谛听晓佛理，通人性，被视为吉祥的象征。它具备虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等瑞兽特征，使得它既非虎亦非龙，又非狮亦非麒麟，更不是一般的狗，但却拥有众多瑞气，如“灵气、神气、福气、财气”等，每一种都能起到辟邪消灾降福护身作用。
民间广泛传颂，有信徒相信沾上谛听的“九气”，家运昌隆基业常青；孩子带着它则长成聪明强健。而对于成人来说，它能助人事成、大吉大利。据说善用心聆听者即可成为“善听”。
在佛教中，“地聽”指的是能够听到世间万物的声音，并且特别擅长理解人心。当你真实聆聽時，你就能领悟到真实佛法义理。“天眼通”、“天耳通”的能力，使得这个世界更加清晰可见。而最终，这个名字从一个普通的地球生物演变成了一个集了众多瑞象而成的大型瑞兽——具有虎头独角、小巧耳朵和龙体的小尾巴及四平八稳脚步的一种动物，是人们想象中的征物，也是社会上的又称“九不象”。
简言之，它代表公断力（独角）、吉祥（龙身）、智勇（虎头）、善良（小巧耳朵）以及耐性和稳定（小尾巴及四平八稳脚步），以善良为宝贵品质。这就是关于我们如何追求更高境界的心灵探索，以及如何在这个复杂世界中找到我们的方向。在自然环境中，我们可以学习到这些价值观，从而更好地融入这个世界，同时也提升自己的内在美德。
