谛听，乃是地藏菩萨深思之下，显现的通灵神兽。据说，它擅长倾听世间万物的声音，更能洞察人心的善恶与智愚。这只神犬原本是一条纯白的犬类，因为它忠诚不渝，就如同文殊菩萨的狮子象征智慧，普贤菩萨的白象体现大行一样，谛听则代表着对忠诚不二之心的一种体现。
在唐朝开元末年，有一个名叫金乔觉的王子，在24岁那年放弃了皇权，与一条白犬共同踏上了修行之路。他们历经风雨、苦难，但这位王子和他的伴侣始终相依为命。在75年的时间里，他们共同度过了许多艰辛，而这段旅程也让白犬成为了金乔觉身边不可或缺的人。
当金乔觉最终圆寂时，那只忠实守护他至死的小狗也随他而去。三年后，当金乔觉尸身被发现时，其容颜如生，如同骨头变成了坚固不可破坏的地锁。这场景如此震撼，以至于人们都相信金乔觉其实是地藏菩萨化身，而那只小狗就是其信物、爱物和保护者，被尊称为“神犬”。
据传，这个神兽具有虎头独角、犬耳龙身、狮尾麒麟足等奇特形态，使其既非虎亦非龙，也非狮亦非麒麟，更不是一般普通的小狗。这个独角代表着公正无私；龙身象征吉祥；虎头展现出智勇双全；犬耳表明善良聪明；狮尾则表现出耐心毅力；而麒麟足则意味着平稳安宁。
民间还流传说谛听拥有九种气息，即灵气、神气、福气、财气锐气、运气朝气以及力和骨氣，这些都有助于驱邪消灾带来福祉，并且能够保护持有者免受伤害。而对于那些虔诚追求佛法的人来说，将谛听视作一种幸运符号，不仅能使家业兴旺发达，还能帮助孩子们健康成长并成为道德高尚的人才。
因此，谛听不仅是地藏菩萨坐骑，更是一个用以表达孝道与忠诚精神的存在。在佛学中，“真俗二谛”指的是世间及超脱世间真理，所以“谛听”便代表了一种真正聆听佛法真理的心态，是一种不断学习和理解真理过程中的重要品质。而它所拥有的这种能力，让它成为了众多信徒敬仰的地方性瑞兽之一。
