隋朝时期，随着农业生产力的发展和人口的增加，社会分层更加明显。隋炀帝实行“均田制”，将土地平均分配给农民，但这也加剧了地主阶级与农民阶级之间的矛盾。
隋末唐初，由于连年战乱、自然灾害等原因，导致大量土地被没收或废弃，从而形成了一大批无业游民，这些人在经济上依附于地主成为半自由的地役使。
唐朝后期，由于官僚机构扩大和腐败问题日益严重，加之战争破坏和人民疾苦，导致社会矛盾激化，最终爆发了安史之乱，这场动荡不仅影响了唐朝的政治局势，也对后来的历史产生深远影响。
在宋朝时期，以户籍管理为核心的手续繁复的税赋体系，使得小规模土地所有者无法承担沉重的税负，不得不出卖土地给富裕的地主。这一过程中，小农经济逐渐转变为地主经济，为封建剥削提供了物质基础。
元朝至明初，一方面是由于元末明初的人口锐减、土地荒废以及战争破坏造成的大量流离失所人口；另一方面，是由于封建统治者的压迫政策，如强行改土开边、推广科举制度等，这些都促进了奴隶制残余向雇佣劳动力更迭。在这个过程中，虽然出现了一定程度上的劳动力自由化，但同时也存在着大量农民因债务累积而沦入奴婢状态的情况。
